La couleur fonc�e de la carotte provient de ses tr�s nombreux pigments. Ils contribueraient � pr�venir plusieurs maladies, dont les maladies cardiovasculaires et certains cancers. Apparu dans la langue fran�aise en 1564, le terme �carotte� vient du latin carota qui fut emprunt� au grec kar�ton. Le terme �ombellif�res� d�signait jusqu�� tout r�cemment la famille dont fait partie la carotte. Il vient du latin umbella (parasol) et ferre (porter), en r�f�rence � la forme des fleurs qui ressemblent � de petits parapluies. La nouvelle appellation pour cette famille est aujourd�hui �apiac�es�. En fait, la carotte orange est le produit d�une intervention humaine. Ce sont des Hollandais qui croiseront au XVIe si�cle des vari�t�s � chair rouge et � chair blanche et finiront par obtenir une racine d'un bel orange lumineux. En Am�rique du Nord, malgr� une apparition autour de 1620, la carotte ne prendra sa place dans l�alimentation humaine qu�� la fin de la Premi�re Guerre mondiale. Avant cela, elle servait surtout de nourriture pour le b�tail et de friandise pour les chevaux. La d�couverte du carot�ne et de ses bienfaits, par les chercheurs, en 1910, a certainement contribu� � la populariser. *Maladies cardiovasculaires : deux �tudes chez l�animal ont montr� que la consommation de carottes agissait sur certains facteurs favorisant la sant� cardiovasculaire. Ainsi, consommer des carottes (ou du jus, mais dans une moindre mesure) am�liorerait la capacit� antioxydante et le taux de vitamine E dans le sang, en plus de diminuer le cholest�rol et les triglyc�rides du foie et dans le sang. *Cancer : la consommation de carottes aurait des effets protecteurs contre le cancer du poumon. Une �tude effectu�e aupr�s de plus de 120 000 femmes a conclu que celles qui consommaient de 2 � 4 portions de carottes par semaine pr�sentaient 40% moins de risque de souffrir d�un cancer du poumon comparativement � celles qui n�en consommaient pas. Avec une consommation de 5 portions ou plus, la diminution du risque atteignait 60%. Par ailleurs, une �tude d�observation a permis de constater que les personnes qui consommaient deux portions ou plus de de carottes ou d��pinards par semaine avaient 44% moins de risque d�avoir un cancer du sein que celles qui n�en consommaient pas. *Cataractes : deux �tudes observationnelles ont conclu � une diminution de la pr�valence de cataractes chez les hommes et les femmes ayant davantage d�alpha et de b�ta-carot�ne dans le sang. Les m�mes r�sultats ont �t� observ�s chez ceux qui consomment le plus de lut�ine et de z�axanthine. Tous ces compos�s sont pr�sents dans la carotte. *La carotte : un coupe-faim instantan� : les personnes qui suivent un r�gime amaigrissant peuvent essayer de tromper une faim passag�re en croquant 1 ou 2 carottes. C�est aussi une bonne fa�on de passer sa rage quand on vient d�arr�ter de fumer.
