Le s�jour de Bettina Heinen-Ayech dans notre pays a pratiquement l��ge de l�Alg�rie ind�pendante. En effet, l�artiste allemande vit dans la ville de Guelma depuis f�vrier 1963. La m�me ann�e, elle expose ses premiers tableaux alg�riens au Deutsches Klingenmuseum de Solingen, ville o� elle a vu le jour en 1937 dans une famille d�artistes et d�intellectuels. Ainsi, son p�re s�illustre dans le journalisme, la litt�rature et surtout la po�sie lyrique tandis que sa m�re, Erna Heinen-Steinhoff, est une femme de grande culture. Aussi, la maison de la famille Heinen est un lieu de rencontre d�artistes et d�intellectuels. La petite Bettina, �g�e de douze ans, d�cide de devenir artiste peintre, aid�e par Erwin Bowien, ami de la famille. Entre 1954 et 1957, elle va faire des �tudes � l�Ecole des beaux-arts de Cologne et, notamment, avec le Pr Otto Gerster. Mais avant m�me de terminer ses �tudes, elle avait d�j� expos� individuellement pour la premi�re fois en 1955 au Casino du Kurhaus � Bad Homburg. Sa formation se poursuivra a l�Acad�mie des beaux-arts de Munich (1957) puis � l�Acad�mie royale des beaux-arts de Copenhague au Danemark (1958). Avant de s�installer en Alg�rie, Bettina Heinen a voyag� partout. Ainsi, durant ses vacances scolaires, elle se rendait � l��le de Sylt immortalis�e dans le tableau Les vagues de Sylt peint en 1956. Elle peint, entre autres, La lune derri�re un buisson en Norv�ge (1955). Le Tessin en Suisse italienne lui permet de d�couvrir une v�g�tation quasi tropicale. A Paris, elle r�alise, en 1962, une �uvre intitul�e St-Germain des Pr�s. C�est aussi dans la capitale fran�aise qu�elle fait connaissance avec Abdelhamid Ayech qui deviendra son mari. La m�me ann�e, elle d�couvre en Egypte des paysages totalement diff�rents de ceux d�Occident. L�arriv�e � Guelma, en 1963, constituera un tournant dans sa vie, son art et sa carri�re artistique. C�est, pourrait-on dire, �le coup de foudre� pour la montagne de la Mahouna, qu�elle peint en toutes saisons. D�ailleurs, les monts de la Mahouna, dans la r�gion de Guelma, constituent l�essentiel de son exposition qui se tient jusqu�au 12 juin prochain � la galerie Dar El-Kenz de Ch�raga � Alger. La cha�ne de la Mahouna �tait appel�e �Alpes Numidicae� dans l�Antiquit�. �Ici, je laboure les surfaces des montagnes comme un paysan. Chaque coin de la montagne et chaque olivier m�int�ressent. La beaut� des montagnes et leur force me fascinent. Dans ce paysage, je ne d�sire rien d�autre. Je m�y sens accomplie�, confie � son sujet Bettina Heinen- Ayech. L�artiste, en outre, a fait ce troublant aveu : �Sur la Mahouna, je me sens fortement li�e au cosmos. � Parmi les �uvres de l�artiste allemande, il y a aussi d�autres montrant d�autres r�gions d�Alg�rie comme le M�zab, Biskra, El-Oued ou les ruines romaines de Timgad. Comme la fait remarquer Taieb Larak dans le livre d�art Bettina Heinen- Ayech, la rencontre d�un peintre et d�un pays, sa peinture est une peinture alg�rienne �parce qu�elle dit la beaut� de cette terre, la dignit� des gens auxquels elle t�moigne ainsi son amour et son respect�. Entre l�Alg�rie et Bettina Heinen-Ayech, c�est une longue histoire d�amour et de respect mutuels.
