Par Kader Bakou L�empereur romain Constantin est la premi�re personnalit� que vous rencontrez en arrivant par train � Constantine. La statue de Constantin se trouve toujours � la place de la gare. Elle a �t� r�alis�e par le fran�ais Lucien Brasseur qui sculpta une r�plique d�une �uvre antique en marbre conserv�e � la basilique Saint-Jean de Latran � Rome. Arriv�e � Constantine en 1913, elle sera install�e la m�me ann�e � El-Kantara en face de la gare, au bord du ravin. En 1923, la statue gagna le centre de la place de la gare ferroviaire o� elle se trouve toujours. Lors de son discours � Constantine, le 5 d�cembre 2007, le pr�sident fran�ais Nicolas Sarkozy a soulign� le fait que la ville porte toujours le nom du premier empereur romain converti au christianisme. Constantin 1er (272- 337) est donc le premier empereur romain � se convertir au christianisme. Son r�gne met fin aux pers�cutions des chr�tiens dans l�empire romain tout en aidant la propagation du christianisme en �tablissant la libert� du culte par l��dit de Milan. C�est �galement cet empereur qui reconstruit la ville du Vieux rocher d�truite en 311 par Maxence et Domitius Alexander, et donna � l�antique Sarim Batim puis Cirta le nom qu�elle porte jusqu'� aujourd�hui. Constantine aurait pu �tre jumel�e avec Constantinople qui en grec (Konstantinoupolis), signifie �la ville de Constantin�. En effet, ce nom lui fut donn� en hommage � l�empereur Constantin 1er qui en 330 a fait d�elle la capitale de l�empire romain sous le nom de la �Nouvelle Rome�. Mais en 1930, Constantinople est devenue Istanbul, une des plus grandes villes de Turquie� K. B.
