Hier lundi 6 ao�t � 6h32 (heure alg�rienne), les ing�nieurs de l'Agence spatiale am�ricaine (Nasa) ont explos� de joie � la r�ception du signal, envoy� par Curiosity, qui indiquait que l�atterrissage de Curiosity s��tait bien d�roul�. En effet, et apr�s un voyage de 8 mois, l�engin s�est pos� sans encombre sur Mars apr�s avoir parcouru 570 millions de kilom�tres ! Cet atterrissage s'annon�ait tr�s p�rilleux mais tout s'est finalement bien pass�. Au terme d'une descente de sept minutes et d'une entr�e dans l'atmosph�re � 21 000 km/h, le robot Curiosity s'est pos� non loin d'une haute montagne constitu�e de couches de s�diments, le Mont Sharp. Celle-ci se dresse sur une hauteur de 5 km au milieu du crat�re Gale. Il a imm�diatement envoy� des images de ses premiers pas sur la plan�te Rouge, o� l'on peut voir son ombre sur le sol martien. Il faut savoir que le robot (1 tonne) �tait trop lourd pour que son impact soit amorti par des sacs � air. Les ing�nieurs ont donc planch� sur une sorte de grue munie de r�trofus�es, cens�e tenir l'engin � l'aide de cordes pendant les derni�res secondes de sa descente. Un immense parachute supersonique de 21 m�tres de diam�tre a �galement permis de r�duire la vitesse du robot, pour l'�tablir � 2,74 km/h. Un petit robot de � 2,5 milliards de dollars Le pr�sident am�ricain, Barack Obama, a salu� cet �exploit technologique sans pr�c�dent qui restera comme un jalon de fiert� nationale � l'avenir�. Cela au moment o� les scientifiques s�appr�tent � entamer leur travail. Une fois l��motion pass�e, ils devront interroger les nombreux instruments situ�s � bord et qui devront, durant les deux ann�es que durera la mission, tenter de d�couvrir si l'environnement martien a pu �tre propice au d�veloppement de la vie microbienne. Ce petit bijou a co�t� la bagatelle de 2,5 milliards de dollars !
