L'Esp�rance de Tunis, tenante du titre, d�fendra ce soir � Alexandrie, sa couronne africaine � l'occasion de la premi�re manche d'une finale in�dite de la Ligue des champions qui l'opposera pour la premi�re fois au sextuple champion d'Afrique, Al Ahly d'Egypte. Les Sang et Or seront priv�s de leur meneur de jeu Youssef Msakeni qui a d�clar� forfait pour la finale aller apr�s avoir �t� op�r� jeudi de l'appendicite. Malgr� ce mauvais coup du sort, les champions d'Afrique en titre tenteront � cette occasion de conserver leur couronne qu'ils ont acquise l'ann�e derni�re aux d�pens du Widad de Casablanca, et de prendre option pour le sacre pour la deuxi�me ann�e de suite, et la troisi�me dans l'histoire du club. L'Esp�rance de Tunis sera donc dans l'obligation de livrer un match plein face � un adversaire qu'on ne pr�sente plus et qui a aussi le m�rite d'avoir surmont� le manque de comp�tition � cause de l'annulation du championnat local suite au drame de Port-Sa�d (match Al Masry-Al Ahly) ayant fait 73 morts. Auparavant, les deux formations s'�taient rencontr�es � quatre reprises, toutes en Ligue des champions, o� elles s'�taient quasiment neutralis�es, avec deux victoires et deux d�faites chacune. De leur c�t�, les Ahlaouis, devant leur public, feront un point d'honneur de s'imposer face � l'Esp�rance. Les dirigeants du club ne cessaient de le r�p�ter : �Nous avons int�r�t � prendre les devants chez nous si nous voulons aller � Rad�s avec une certaine s�r�nit�.� Pour cette rencontre d�cisive, Houssam Al-Badry pourra compter sur un effectif quasiment au complet notamment apr�s le retour de Mohamed Aboutrika, qui vient de purger une suspension de deux mois. Il r�cup�re �galement le gardien titulaire Ch�rif Ikrami et les milieux de terrain Houssam Achour et Mohamed Baraket, r�tablis d'une grippe attrap�e il y a quelques jours. Le coup d'envoi du match, qui se d�roulera finalement en pr�sence du public, sera donn� par l'arbitre alg�rien Djamel Ha�moudi.
