L�engagement effectif des forces ouest-africaines dans la guerre au Mali est imminent. L��tat-major de la C�d�ao se r�unit d�urgence aujourd�hui pour mettre au point les derniers d�tails de cette intervention. Les terroristes �tablissent leurs tranch�es et obstruent les chemins d�acc�s � Gao, en dynamitant dans la nuit de jeudi � vendredi un pont strat�gique. Sofiane A�t Iflis - Alger (Le Soir) - L�offensive terrestre dans le nord du Mali se pr�cise. Les contingents africains n�attendent que l�ordre de l��tat-major de la C�d�ao pour s�y d�ployer, en remontant depuis Bamako ou en intervenant depuis le Niger voisin o� 2 000 soldats tchadiens et 500 soldats nig�riens se tiennent pr�ts � patrouiller vers Gao. Les terroristes, qui contr�lent cette ville depuis mars dernier, se pr�parent de leur c�t� � la riposte. Dans la nuit de jeudi � vendredi, ils ont entrepris de couper les chemins d�acc�s de la force africaine depuis le Niger. Ils ont dynamit� un pont strat�gique, celui de Tassiga, que les soldats tchadiens et nig�riens pourraient emprunter pour mener l�assaut contre la ville de Gao toute proche de la fronti�re. Suite � ce sabotage, le trafic est totalement interrompu sur la route qui va de Gao vers le Niger. Les terroristes pourraient aussi saborder le pont de Wabaria de Gao. L�arm�e malienne et les troupes fran�aises engag�es au sol ont, de leur c�t�, patrouill� hier vendredi dans le sud de Gao. La veille, l�aviation fran�aise a men� des raids sur des positions islamistes � Ansongo, � 40 km de Tassiga, sur la route menant � Gao. Les bombardements et les patrouilles dans le sud de cette ville du nord-est du Mali pr�parent le terrain � l�arriv�e de la force de la Misma. En remontant depuis la ville de Douentza vers Gao, les troupes fran�aises et maliennes sont parvenues, en cours de route, � reprendre le contr�le de la localit� de Hombori. On ne sait s�il y a eu des affrontements entre les forces fran�aises et maliennes combin�es et les islamistes. Aucun bilan n�est, par ailleurs, rendu public. Comme depuis l�intervention fran�aise au Mali o� les bilans sont fournis avec parcimonie. Une guerre sans bilans ni images. Les islamistes qui occupaient cette localit� ont abandonn� leurs positions. Les forces fran�aises et maliennes devraient poursuivre leur progression vers Gao et y �tablir le si�ge avant de donner l�assaut. Un si�ge dont les cons�quences pourraient s�av�rer extr�mement graves pour les populations civiles qui, d�j�, souffrent de la fermeture des principales voies d�approvisionnement. Selon l�ONG fran�aise Action contre la faim (ACF), environ 20 000 enfants de moins de 15 ans dans Gao souffrent de malnutrition aigu�. Le drame humanitaire n�est pas loin. �La plupart des entreprises se sont effondr�es, les approvisionnements sont coup�s depuis 15 jours, et les grands commer�ants ont quitt� la ville avec leurs stocks�, a estim� l�ONG. Avec la destruction du pont de Tassiga, les approvisionnements depuis le Niger risquent de cesser. Ce qui aggravera, � coup s�r, la situation.
