Beaucoup d�encre a coul� au sujet des �v�nements du 17 Octobre 1961. Et voil� qu�un autre ouvrage vient compl�ter cette autre sombre page de l�histoire de l�Alg�rie durant la p�riode coloniale.Il est l��uvre de deux historiens britanniques : Jim House et Neil MacMaster. Paris 1961, les Alg�riens, la terreur d�Etat et la m�moire est le fruit d�un long travail de recherche qui s�est �tal� sur plusieurs ann�es. Archives in�dites, journaux, tracts, t�moignages�, les deux auteurs ont explor� toutes les pistes afin de nous restituer les faits tels qu�ils se sont r�ellement produits. De prime abord, Jim House et Neil MacMaster notent que la r�pression polici�re qui s�est abattue sur les Alg�riens ne se limite pas au 17 Octobre 1961 mais avait d�j� commenc� plusieurs semaines avant. �Les �v�nements du 17 Octobre s�ins�rent dans un contexte qui d�borde cette journ�e. Elle marque le paroxysme d�une p�riode de violence qui avait commenc� au d�but de septembre� Au cours des mois de septembre et octobre, on retira de la Seine et d�autres canaux et rivi�res de la r�gion parisienne un grand nombre de cadavres de Nord-Africains, souvent non identifiables. Quand Papon et ses lieutenants durent en r�pondre, ils affirm�rent en g�n�ral qu�il fallait les attribuer � la sanglante guerre intestine entre le FLN et le MNA�� (Pages 142 et 143). Le massacre du 17 Octobre 1961 est l�un des �v�nements les plus contest�s de l�histoire contemporaine fran�aise. Heureusement que les historiens sont l� pour �clairer les zones d�ombre. �En g�n�ral, quand des policiers assassinaient de nuit des Alg�riens, �tranglant et frappant leur victime dans un lieu �cart�, avant de jeter son corps, sans papier permettant de l�identifier, dans le fleuve ou dans le canal, les chances qu�une autopsie et une enqu�te �ventuelle permettant de remonter � ses assassins �taient infimes.� (P. 145). A la suite de cette r�pression sauvage, le pr�fet Maurice Papon, qui dirigeait les op�rations de police lors de ces sanglants �v�nements, tenta de minimiser et de banaliser les faits. �Papon, pass� ma�tre dans l�art de la propagande, r�agit rapidement pour calmer les inqui�tudes croissantes exprim�es par les m�dias. A la veille de la manifestation des femmes pr�vue pour le 20, il publia un communiqu� d�clarant que les bandits arm�s du FLN pr�voyaient de recourir � une ��odieuse man�uvre�� : utiliser les femmes comme boucliers pour tirer sur la police et provoquer un bain de sang�� (P. 175). En cette funeste date du 17 octobre 1961, la violence polici�re fut des plus r�pressives : �Une fois que les manifestants, dont beaucoup souffraient de blessures graves, se trouv�rent entass�s dans les paniers � salade de la police et les bus de la RATP, les policiers qui les accompagnaient� continu�rent de les frapper � coups de matraque, de manche de pioche et de gourdin. Idir Belkacem raconte qu�un Alg�rien re�ut un tel coup sur le cr�ne que le sang gicla sur le plafond du bus� (P. 165 et 166). L�histoire et la m�moire de cet �pisode de tortures, d�exactions et d�assassinats qui continue � faire d�bat sont revisit�es avec force d�tails dans ce livre historique qu�il faut lire absolument ! Sabrinal Paris 1961, les Alg�riens, la terreur d�Etat et la m�moire, Jim Housse et Neil MacMaster, Casbah �ditions, 2012, 509 P.
