Par Kader Bakou Au lycée, Lizzie Velasquez était surnommée «La femme la plus laide du monde» par les autres élèves. Méchanceté gratuite, certains d'entre eux n'avaient pas hésité à mettre une vidéo sur Youtube pour se moquer d'elle. Les commentaires de cette vidéo, intitulée «La femme la plus laide du monde», n'étaient guère plus gentils. Beaucoup d'internautes encourageaient Lizzie à se suicider et la traitaient de «monstre». Lizzie Velasquez aurait pu se considérer malchanceuse dans la vie, car née avec une maladie rarissime qui ne touche que deux autres personnes à travers le monde. Elle n'a pas de tissus adipeux, ne peut pas développer de muscles et ne peut prendre du poids. Son corps, aussi, ne contient pas de graisses corporelles, d'où son extrême maigreur. Mais si son corps est chetif, ses organes internes, son cerveau et ses os se développent normalement. A cause de son incapacité à stocker l'énergie et les nutriments, elle doit faire un repas toutes les 15 à 20 minutes. Et ce n'est pas fini, elle est aveugle d'un œil et ne dispose que d'une vision réduite de l'autre. «Certains jours, il arrive qu'on perde espoir, que la vie n'ait plus de sens (...) Il ne reste alors qu'à changer ce qu'on peut changer, demander de l'aide à ceux qu'on aime et prier pour le reste.» Face à la méchanceté et à la bêtise, la jeune femme a décidé de ne pas baisser les bras. Ses rêves d'adolescente étaient de pouvoir donner du courage aux autres, de publier un ouvrage sur son expérience, d'obtenir son diplôme et de réussir sa vie. Aujourd'hui âgée de 23 ans, Lizzie Velasquez a atteint ses objectifs. Depuis sept ans, elle parcourt le monde pour animer des conférences dans lesquelles elle encourage les gens à surmonter les obstacles. Elle a aussi obtenu un diplôme en communication à l'université d'Etat du Texas. Lizzie Velasquez est aussi l'auteur de deux livres à succès : Lizzie Belle paru en 2010, et Be Beautiful, Be You, paru en 2013 aux Etats-Unis. «Je suis arrivée à un stade de ma vie où, plutôt que de m'asseoir et de regarder les autres me juger, je préfère aller au- devant de ces personnes et me présenter. C'est une victoire de me tenir face à eux pour lancer un simple : «Salut ! Je m'appelle Lizzie, vous avez envie d'apprendre à me connaître plutôt que de simplement me fixer ?» a-t-elle déclaré lors d'une interview accordée à CNN Headline. «Les jugements que j'ai lus sur internet ne sont que des mots, je ne laisserai pas ces commentaires définir qui je suis», répondra-t-elle au sujet des messages blessants qui ont circulé sur la Toile. «J'ai eu ma revanche à travers mes réalisations et ma détermination à avancer. Dans cette vidéo, j'étais réduite à être La femme la plus laide du monde. Aujourd'hui je suis bien plus que ça. Je pense que j'ai gagné», poursuit-elle. Lizzie Velasquez a gagné. Une belle leçon de courage et de volonté dans un monde où l'apparence semble prévaloir sur les qualités humaines. K. B.
