L'heure de vérité approche pour les Verts. Qualifiée pour la dernière phase éliminatoire (zone Afrique) du Mondial-2014, l'EN algérienne saura aujourd'hui, aux coups de 11h, à quoi s'en tenir lors de la dernière épreuve préliminaire. 180 minutes, peut-être plus en cas d'égalité (le règlement prévoit des prolongations et des tirs au but lors de la seconde manche en cas d'égalité parfaite) et l'Afrique dégagera ses cinq représentants pour la 20e phase de la Coupe du monde, l'été prochain (13 juin au 13 juillet) au Brésil. Mohamed Bouchama- Alger-(Le Soir) Pour l'Algérie, atteindre la dernière étape des qualifications n'était plus l'objectif assigné aux troupes de Vahid Halilhodzic. Même s'il faut reconnaître qu'au lendemain du tirage au sort effectué le 30 juillet 2011 à Rio de Janeiro, les adversaires proposés à l'EN, en l'occurrence le Mali, le Bénin et le Rwanda (vainqueur du match préliminaire face à l'Erythrée), rares étaient ces «experts» qui pariaient un sou sur cette sélection en pleine tourmente suite à son élimination de la CAN-2012 et la gifle administrée par le Maroc à Marrakech. Le Bosnien qui venait à peine de signer son contrat avec la FAF reconnaissait la difficulté de la tâche. La mission d'emmener les Verts en phase finale du Mondial-2014 faisait partie de ses objectifs, le principal si l'on juge par la clémence de la fédération au sortir de la calamiteuse prestation de l'EN lors de la phase finale de la CAN-2013, premier défi qu'Halilhodzic devait réussir. Aujourd'hui, il s'agira pour Bougherra et Cie de passer le test final avec succès. Quel qu'en soit l'adversaire qui leur sera proposé. D'ailleurs, dans sa dernière intervention radiophonique, Mohamed Raouraoua, président de la FAF, ne donnait aucun crédit aux éventuelles excuses et autres prétextes que pourraient invoquer Halilhodzic et ses joueurs en cas d'élimination. Pour le patron du football national, s'adressant aux membres du staff technique et aux joueurs juste après le match gagné contre le Mali, «quel que soit l'adversaire, il faut le battre». Et d'insister : «Si on ne peut pas battre l'équipe tirée, c'est qu'on ne mérite pas d'aller au Mondial, et le rater serait une grosse déception.» Raouraoua met la pression De tels propos qui ont fait réagir certains cadres de la sélection à l'instar de Mesbah qui estimera, hier sur les colonnes de nos confrères de Compétition, que «c'est aux autres d'avoir peur de nous». Pour le défenseur parmesan, le nom de l'adversaire qu'hériteront les Verts à l'issue du tirage au sort d'aujourd'hui importe peu. «Franchement, je n'ai pas de préférence. Que ce soit l'Egypte, l'Ethiopie ou le Cameroun, on sera prêts à 120%». Dans le discours de tous, le nom de l'Egypte, adversaire que l'Algérie a écarté lors des qualifications pour le Mondial sud-africain, est évoqué avec beaucoup de respect. Le président de la fédération soulignait sur les ondes de la Chaîne 3 qu'une telle éventualité ne l'empêche pas de dormir. «Ça ne me gênera pas, mais si, au fond de moi-même, je ne voudrai pas hériter de l'Egypte, parce qu'un match comme ça est entouré de choses subjectives, ce sont des choses extra-sportives, comme dans chaque match derby», assurait-il comme pour réconforter le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, lequel avouait sa peur de retrouver les Pharaons lors de l'ultime étape éliminatoire. Mais pas seulement l'Egypte. «J'aimerais éviter l'Egypte, c'est une grande équipe, qui a un jeu fluide, qui est collectivement au point, et je connais surtout le contexte... On verra mais on peut aussi tomber sur le Cameroun, le Sénégal... J'ai peur d'abord qu'on s'enflamme. Car l'euphorie en Algérie est immense. Tout le monde nous voit en Coupe du monde. Rien n'est fait», plaidait-il au lendemain de la qualification officielle des Verts au tour des barrages. Dès aujourd'hui, outre l'Egypte, il faudrait songer à préparer un rendez-vous capital. Une nouvelle qualification, la quatrième dans l'histoire du football national, requiert la mobilisation de tous.
