Par Kader Bakou Cette fois, ce ne sont pas les buteurs ou les attaquants en général ! La vox populi a choisi ses héros : le coach Vahid Halilhodzic et le gardien de but Raïs M'bolhi. Avant même le retour de l'équipe nationale, les internautes algériens se sont mobilisés afin de rendre hommage au Bosnien et demander son maintien à son poste d'entraîneur. Tout le long du parcours du bus emmenant les joueurs et le staff de l'équipe nationale de football de l'aéroport au ministère des Sports, la foule a scandé le nom de Halilhodzic. Le triomphe (populaire) du Bosnien, attendu au tournant par certains, confirme cet adage qui dit : «Celui qui tend un piège à son frère y tombe lui-même dedans.» M'bolhi aussi fait l'unanimité par son parcours exemplaire dans ce Mondial brésilien. D'ailleurs les gardiens de but sont jusqu'à l'heure actuelle les héros de ce palpitant Mondial 2014. Outre Raïs M'bolhi, les autres héros, pas fatigués du tout, sont Guillermo Ochoa (Mexique), Claudio Bravo (Chili), Vincent Enyeama (Nigeria), Keylor Navas (Costa Rica), Manuel Neuer (Allemagne) et Tim Howard (USA). Manuel Neuer a inventé un nouveau poste : le gardien-libéro. Contre l'Algérie, par exemple, il a touché 59 fois le ballon dont 21 en dehors de sa surface, ce qui est rarissime pour un gardien de but. Le poste de libéro, disparu aujourd'hui, a été personnifié par un autre Allemand, le «kaiser» Franz Beckenbauer. Les comparaisons fleurissent dans la presse allemande. Andreas Köpke, entraîneur des gardiens de la sélection allemande, a d'ailleurs déclaré : «Je ne connais qu'un seul libéro meilleur que Manuel Neuer, c'est Franz Beckenbauer.» Tim Howard, lors du match USA-Belgique, a réussi 15 arrêts (source Opta). C'est un record mondial. Howard devance de deux parades le Péruvien Ramon Quiroga, auteur de 13 arrêts contre les Pays-Bas (0-0) en 1978. Cette performance a été unanimement saluée par les joueurs et les observateurs. Certains l'ont désigné, avec humour, secrétaire d'Etat à la Défense ! La chaîne américaine ESPN a parlé d'une performance monumentale de Tim Howard et l'a comparé au célèbre Mont Rushmore (Dakota du Sud), où une sculpture représente quatre des présidents les plus marquants des Etats-Unis (Washington, Jefferson, T. Roosevelt et Lincoln). Sur la Toile, un artiste a remplacé les bustes des quatre présidents américains par celui de Tim Howard. En parlant de président, «Raïs», le prénom de M'bolhi signifie «président» ! K. B.
