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Ligue des champions d'Afrique 5e journée du tour des poules- Groupe B.
Ce soir, 20h30 au stade du 8-mai-1945
ES Sétif-ES Tunis
Tout pour le dernier carré !
Les protégés de Kheireddine Madoui tenteront dès ce soir d'assurer leur qualification en demi-finale de la Ligue des Champions d'Afrique face à une équipe tunisienne, celle de l'Espérance Sportive de Tunis (EST) pour le compte de la 5e et avant-dernière journée des poules. Voici donc l'objectif majeur des Sétifiens, déterminés à arracher leur qualification au carré d'as. «Nous allons tout faire pour gagner afin d'assurer notre passage aux demi-finales de cette compétition», a affirmé, sur un ton confiant, l'entraîneur des Noir et Blanc. Cependant, la mission des coéquipiers de Djahnit ne sera pas facile, puisqu'ils auront affaire à une excellente équipe et un adversaire jouant ses dernières chances en cette compétition, donc acculé à gagner. Les Tunisiens qui vont essayer de créer ce fameux choc psychologique afin de mettre fin aux mauvais résultats enregistrés sur le plan continental, sont arrivés à Sétif avec la ferme intention de vaincre. Les Noir et Blanc doivent donc se méfier de la bête blessée tunisienne qui pourrait avoir une réaction redoutable. Les Aigles noirs comme les Espérantistes ne jurent que par la victoire. Ce qui promet une belle empoignade et surtout un jeu intense où l'on ne se fera pas de cadeau. Les Sétifiens, qui sont pour l'heure invaincus avec deux victoires et deux nuls, tenteront de réaliser un autre succès qui les propulsera au carré d'as de cette épreuve continentale. Les hommes de Kheireddine Madoui, qui au passage devront se passer des services de Mellouli et Demmou, l'un suspendu et l'autre blessé, sont bien concentrés sur leur sujet. Comme le dira le coach ententiste : «Les joueurs sont très concentrés sur leur sujet. Ils savent que la partie ne sera pas du tout facile.» D'ailleurs, le staff technique a axé son travail sur cette question de concentration, surtout que l'adversaire est tout aussi déterminé. «Nous sommes dans l'obligation de remporter les trois points de la victoire. Un autre résultat ne nous intéresse guère, car il est synonyme d'élimination», nous dira l'entraîneur adjoint de l'Espérance, M. Tarek Thabet. C'est pourquoi les gars de Aïn Fouara ont tout intérêt à se méfier de cet adversaire très déterminé. Les Sétifiens voudraient faire parler la poudre, notamment le revenant Abdelmalek Ziaya qui sera aligné à la pointe de l'attaque. « J'ai bien envie de (re)goûter aux joies d'un but avec l'entente comme au bon vieux temps», affirmera l'enfant de Guelma. Ainsi, une belle empoignade en perspective et indécise, avec d'un côté une équipe tunisienne qui tient à la victoire, et de l'autre une équipe sétifienne qui a envie d'un feu d'artifice. Les Tunisiens dos au mur Dos au mur, la pression pèsera lourdement sur l'équipe tunisienne, appelée à faire le jeu à Sétif, contrairement à son hôte, auquel un point suffira pour décrocher son billet en demi-finale. L'Espérance sportive de Tunis (EST) jouera donc son avenir en Ligue des champions d'Afrique lors du match qui l'opposera, ce soir, à l'entente de Sétif. Un match où la défaite sera interdite pour les Sang et Or, derniers au classement avec 3 points au compteur. Une situation bien compromise pour les ex-champions d'Afrique (en 2011 et en 1994 dans l'ancienne version de la Ligue des champions), et qui ne peuvent plus se permettre le luxe de lâcher le moindre point s'ils veulent prétendre rester dans la course à la qualification pour les demi-finales. Sébastien Desabre, le technicien français qui a succédé au Hollandais Ruud Kroll, limogé pour mauvais résultats dès le début de la phase de poules, est bien conscient de la difficulté de la tâche et insiste sur l'importance de ramener de Sétif les 3 points afin de consolider les chances de qualification. L'entraîneur français est lui aussi sur la sellette et ses jours à la tête du club mythique tunisien sont comptés surtout en cas de contre-performance à Sétif. «Nous allons à Sétif pour essayer de rentrer avec les trois points de la victoire. D'ailleurs et pour garder nos chances de qualification aux demi-finales, nous n'avons plus le choix que de remporter nos deux derniers matchs de cette phase de poules à commencer par le match de ce samedi contre Sétif», a t-il déclaré, jeudi soir lors d'un point de presse à Tunis. «Notre objectif ne peut être que les trois points et nous allons aborder cette rencontre avec beaucoup d'ambition et d'envie. Nous sommes déterminés à jouer toutes nos cartes et cela jusqu'au bout. Nous avons une obligation de résultats», a souligné le technicien français. Notons que la rencontre de ce soir sera dirigée par un quatuor ivoirien composé de MM. Desiré Noumandiez (arbitre central), Yeo Songuifolo et Marius Donatien (assistants) et Denis Dembelé (quatrième arbitre). Le commissaire du match est le Camerounais Francis Mveng Ela alors que le coordinateur est le Mauritanien Massa Diarra.
