Entamés le 11 avril dernier par les éliminatoires, les qualificatifs pour la 30e CAN-2015 se démarquent par des faits à mettre bien en exergue. Au soir de ce tour final qui est le quatrième de la série, 8 des 16 pays qualifiés ont été sacrés déjà lors des précédentes éditions. Pour la petite histoire, cette édition de 2015 verra l'attribution d'un troisième modèle de coupe continentale. Le premier, dénommé «Trophée Abdelaziz Abdallah Salem» était en cours de l'édition de 1957 à celle de 1978. Le deuxième, «Trophée de l'Unité africaine» a été attribué lors des éditions allant de 1980 à 2000. Enfin, le présent trophée dénommé «Trophée de la Coupe d'Afrique des nations» est donné depuis l'édition de 2000. Mais ce qui a tonné dans le ciel africain, mercredi passé est la présence dans le lot des pays éliminés de gros bras que sont le Nigeria et l'égypte. Les Nigérians ne sont autres que les détenteurs du trophée alors que les égyptiens détiennent le plus grand nombre de titres avec 7 trophées (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008 et 2010). Parmi les précédents vainqueurs de la CAN, il n'y aura en Guinée équatoriale ni le Soudan (1962), ni l'éthiopie (1970) ni le Maroc (1976). Si pour les Ethiopiens et les Soudanais, c'est lors des rencontres de ces qualificatifs qu'ils ont été éliminés alors que les Marocains le seront à cause de la décision de leurs autorités étatiques qui ont renoncé à organiser cette prochaine édition à cause d'un soi-disant risque d'épidémie d'Ebola. En remontant dans le temps de ces tours qualificatifs, il faut rappeler que l'Algérie est le premier pays qualifié à la phase finale dès le 15 octobre dernier. Elles sera suivie par le Cap-Vert au soir du 15 novembre. Puis, le reste des qualifiés décrocheront leurs tickets lors des deux dernières journées. Par contre, les Congolais ont attendu la fin des rencontres de la 6e journée et la fin des calculs pour les pays classés en troisième position dans chacun des 7 groupes. Face à la Sierra Leone, la RD Congo ont dû se secouer en inscrivant, dans les arrêts, un précieux but par Yannick Bolasie d'une frappe des 25 mètres, scellant par là-même la victoire de la RD Congo. Mais les «Léopards» congolais ont dû attendre la fin du match qui opposait la Tunisie à l'Egypte pour valider leur billet. Ce résultat favorable à la RD Congo, plusieurs concours de circonstance allant du nul 2-2 entre le Nigeria et l'Afrique du Sud à la victoire du Congo au Soudan ont permis aux Congolais de se qualifier pour la phase finale de la CAN. Pour les amateurs de statistiques, une lecture spécifique des pays qualifiés à la phase finale du Guinée équatoriale sera intéressante à le faire. Parmi les nations détenant le plus grand nombre de sacres continentaux, il faut mettre en exergue le Cameroun et le Ghana avec quatre trophées chacun, Les «Lions indomptables» du Cameroun sont sortis vainqueurs des éditions de 1984, 1988, 2000 et 2002 alors que les «Black Stars» ghanéens ont été sacrés lors des éditions de 1963,1965,1978 et 1982. Toujours en scrutant la liste des nations devant disputer cette compétition continentale de Guinée équatoriale, il y aura d'un côté le Cap-Vert qui fera son baptême du feu et de l'autre six pays qui cumulent un nombre impressionnant de participations en cette compétition. Il s'agit du Ghana, qui est le plus présent avec 19 participations, suivi par la Tunisie et la Zambie avec 16, ensuite, il y a l'Algérie avec 15 participations et enfin le Sénégal avec 12. En remontant dans le temps et plus précisément en énumérant les pays habitués à animer les dernières éditions, les cinq dernières montrent une présence régulière de la Zambie, de la Tunisie et du Ghana. Il y a ensuite le Mali présent lors des quatre dernières. Notre pays ne s'est contenté de participer qu'aux éditions de 2013 et 2010. Pour clore ce tableau, zoomons sur les pays ayant organisé cette campagne sur leur sol. Le Ghana se démarque avec quatre fois (1963, 1978, 2008 et en 2000 avec le Nigeria), la Tunisie l'a abritée en 1965, 1094 et 2004. Les Africains du Sud et l'égypte l'ont accueillie respectivement en deux occasions (1996 et 2013) et (1959 et 1974). La Guinée équatoriale l'a reçue en 2012 conjointement avec le Gabon puis l'année prochaine. Par contre cinq pays ne l'ont organisée qu'une seule fois, à savoir le Cameroun (1972), la Côte d'Ivoire (1984), l'Algérie (1994), le Burkina Faso (1998) et le Mali (2002). Concernant le tableau des challenges à réussir, ce sera le terrain qui sera l'arbitre lors des concours du meilleur buteur, de la meilleure attaque, de la meilleure défense sans oublier les challenges des faits insolites. Quant aux pronostics et les chances de chacun des pays, ils seront effectués au soir du tirage au sort prévu le 3 décembre prochain à Malabo, capitale de la Guinée équatoriale. Là, le coach de chaque pays participant calculera ses ambitions selon la valeur des trois autres équipes de son groupe et la suite de la campagne avec ses possibilités d'aller ou non au tour principal. A cette phase, seront présents les pays classés en 1re et 2e position de chaque poule. Dans cette ligne droite, aucun calcul ne sera établi car ce sera des rencontres à élimination directe lors des quarts de finale, demi-finale et enfin la grande finale. Cependant, bien des situations évolueront positivement ou négativement dans chacune des 16 sélections continentales appelées à participer à l'édition de 2015 et défendre ses chances. Cela pourrait se matérialiser par des changements de coaches, des blessures de joueurs ou de la grogne interne pour diverses causes aussi farfelues que réelles. Wait and see. H. C. Les 16 qualifiés (par ordre alphabétique) Afrique du Sud, Algérie, Burkina Faso, Cameroun, Cap-Vert, Congo, Côte d'Ivoire, Gabon, Ghana, Guinée, Guinée équatoriale (pays organisateur), Mali, RD Congo (meilleur 3e), Sénégal, Tunisie et Zambie.
