Les joueurs de la sélection algérienne de football des moins de 23 ans (U-23) ont unanimement affirmé dimanche que l'objectif principal était de composter leur billet qualificatif pour les Jeux olympiques JO-2016 de Rio, minimisant la défaite en finale de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2015 samedi soir face au Nigeria (2-1). «L'idéal était de gagner cette finale qui représentait pour nous la cerise sur le gâteau, du moment que notre principal objectif était d'aller aux JO. Je pense que nous avons honoré l'Algérie dans cette compétition avec une belle qualification au rendez-vous de Rio. Nous devons continuer à travailler dans cette voie pour représenter comme il se doit les couleurs nationales au Brésil», a affirmé le défenseur central des Verts Ayoub Abdellaoui à la presse, peu après le retour de la sélection à Alger, tôt dans la matinée. L'équipe nationale a réussi à poinçonner son billet pour les JO-2016, après 36 ans d'absence mercredi dernier après sa victoire en demi-finale face à l'Afrique du Sud (2-0). Le milieu de terrain défensif des Olympiques et l'une des révélations du tournoi, Oussama Chita, a abondé dans le même sens. «Nous avons réussi à réaliser l'objectif qui nous a été assigné, à savoir décrocher notre billet pour les JO de Rio pour lequel nous avons durement travaillé. Maintenant, nous ne devons pas baisser les bras d'autant que ce rendez-vous planétaire sera une occasion pour nous d'honorer encore l'Algérie», a dit le sociétaire du MC Alger. L'attaquant de l'USM Alger Oussama Darfalou, auteur d'un but dans cette compétition — en demi-finale face aux Sud-Africains —, a mis l'accent, lui, sur la «solidarité et l'envie» de réussir qui ont animé le groupe au Sénégal. «Avant notre départ pour le Sénégal, nous étions très motivés à l'idée de revenir avec le billet des JO en poche, ce qui est désormais chose faite. Les joueurs sont à féliciter, eux qui n'ont pas lésiné sur les efforts pour réaliser cet objectif», a estimé Darfalou. L'ancien joueur du RC Arbaâ est revenu sur la finale perdue face au Nigeria, expliquant que le côté physique a fini par avoir raison de ses coéquipiers. «Je pense que nous avons abordé la finale amoindris sur le plan physique en raison de la succession des matchs. Franchement, nous étions dans un jour sans. La rencontre s'est jouée sur de petits détails mais le plus important était de se qualifier aux JO», a-t-il tenté d'arguer.
