Le président de l'Union des clubs européens (ECA), et également du Bayern Munich, Karl-Heinz Rummenigge, s'est dit hier «particulièrement satisfait» de la nouvelle formule de la Ligue des champions qui offre quatre places garanties à l'Allemagne, l'Espagne, l'Angleterre et l'Italie pour 2018/21. «J'accueille favorablement la décision de l'UEFA, c'est une solution sérieuse et équitable pour le football européen. Je suis particulièrement satisfait car l'Europe du football reste unie pour avancer ensemble», a déclaré Rummenigge dans un communiqué de l'ECA. Quatre places garanties en phase de groupes de Ligue des champions seront attribuées à chacun des quatre pays les mieux classés à l'indice UEFA pour 2018/21, soit actuellement Espagne, Angleterre, Allemagne et Italie, ont annoncé hier les dirigeants de l'Union européenne du football (UEFA) à Monaco. Les quatre premiers de ces championnats accéderont à la plus prestigieuse compétition européenne. Actuellement, pour l'Espagne, l'Angleterre et l'Allemagne, les trois premiers du championnat écoulé sont qualifiés directement et le 4e doit passer par les barrages. Pour l'Italie, jusqu'à présent, le champion de la saison passée et son dauphin sont directement qualifiés tandis que le 3e doit passer par l'épreuve des barrages. Donc, les quatre ligues les plus puissantes présenteront 16 équipes sur 32. L'UEFA a toutefois réussi à repousser le projet de certains grands clubs qui voulaient carrément seulement seize équipes en groupes, dans deux mini-championnats de 8 équipes, avec une finale qui aurait opposé les vainqueurs de ces deux poules.
