A la veille de leur rencontre face au Lesotho, comptant pour l'ultime journée des qualifications de la CAN-2017, les Verts retrouvent une certaine stabilité après les «vagues» provoquées par une folle fin de mercato européenne. Trois joueurs parmi le groupe retenu par le néo-sélectionneur pour le rendez-vous de ce dimanche à Blida étaient concernés par les ultimes soupirs du mercato estival. Si Slimani et Tahrat ont connu leur destination, Yacine Brahimi, annoncé quasi-transféré à Everton restera pour au moins le prochain mercato d'hiver à Porto. La journée du mercredi 31 août qui a souri à beaucoup d'autres internationaux (actuels et anciens) algériens restera gravée dans la mémoire du virtuose algérien dont le transfert en Angleterre a capoté en raison de quelques (importants) détails sur les droits économiques. Un aspect qui a également failli empêcher Slimani de réaliser son rêve de fouler les stades de la Premier League et porter le maillot du champion sortant. L'enfant de Aïn Bénian a fini par rejoindre les rangs de Leicester après d'âpres négociations que les dirigeants de son club portugais, le Sporting de Lisbonne, ont menées avec la direction des Foxes. Au finish, le rêve de Slimani a coûté quelque 35 millions d'euros au club londonien qui, de son côté, s'assure une paire d'attaque algérienne Mahrez-Slimani appelée à faire (encore) parler la poudre dans le plus cher et le plus dépensier championnat du monde. Pendant ce temps, à Sidi Moussa, les troupes de Milovan Rajevac poursuivaient leur préparation à cette confrontation de pure formalité contre le Lesotho. Le groupe qui avait livré mercredi un test amical face au WA Boufarik (Ligue 2 Mobilis) a récupéré jeudi soir les trois joueurs (Slimani, Brahimi et Tahrat) et, hier, a entamé les derniers préparatifs pour le match de demain soir. Une sortie au cours de laquelle Rajevac compte superviser sa nouvelle équipe appelée dès octobre prochain à lancer la dernière ligne droite dans les qualifications à la Coupe du monde 2018. Un objectif que le président de la FAF, Mohamed Raouraoua, considère comme «primordial» pour un club Algérie «qui a bénéficié de tous les moyens». La qualification à la phase finale de la CAN-2017 en poche, les Verts devraient, en effet, amorcer l'aventure pour Russie-2018 à partir du 9 octobre prochain face au Cameroun à Blida. Une entrée en matière très attendue puisqu'il s'agira pour la sélection du premier sérieux adversaire depuis le quart de finale de la CAN-2015 face à la Côte d'Ivoire à Malabo (Guinée Equatoriale). Une explication qui a vu l'équipe drivée par le Français Christian Gourcuff chuter face au futur champion d'Afrique.
