Arsenal a l'opportunité de prendre la tête de la Premier League aujourd'hui, samedi, en recevant le modeste Middlesbrough lors de la 9e journée, tandis que le leader Manchester City, à la peine, aura un programme bien plus difficile dimanche contre Southampton. Quant à Manchester United, il se déplace à Chelsea dimanche pour le retour de José Mourinho dans son ancien antre de Stamford Bridge. Les Gunners continuent d'aligner les succès. Peu importe la manière, qu'elle soit flamboyante comme contre Razgrad en Ligue des champions (6-0) ou plus laborieuse comme contre Swansea (3-2) le week-end dernier, les Londoniens enchaînent. S'ils parviennent à l'emporter contre «Boro» (17e), qui n'a plus gagné depuis fin août, ils pourraient passer devant Manchester City : une large victoire les placerait devant à la différence de buts (+11 pour City et +10 pour Arsenal avant la 9e journée). Manchester City : se relever Il est temps de se reprendre ! Après dix victoires consécutives pour démarrer la saison, les «Citizens» ont aligné mardi un quatrième match de suite sans succès, en perdant lourdement à Barcelone (4-0). Les Mancuniens ont été outrageusement dominés par les Catalans, une première cette année. Et Pep Guardiola est sur le gril après des choix tactiques incompris par la presse et le public. Son choix de maintenir le gardien Claudio Bravo malgré les erreurs est décrié, tout comme son idée de se passer de Sergio Agüero contre le Barça. L'avantage, c'est que l'Argentin sera en pleine forme physique contre le Southampton de Claude Puel (8e), une équipe en réussite qui reste sur trois victoires et un nul match lors des quatre dernières journées. Manchester United : Mourinho de retour à Chelsea C'est le grand retour de José Mourinho à Chelsea. Licencié par le club londonien en décembre 2015, après avoir obtenu le titre en mai, le Special One ne devrait pas recevoir un accueil particulier selon la presse britannique. Les fans londoniens sont divisés sur le cas du Portugais et Chelsea, tout comme ManU, a besoin de points et doit absolument gagner sous peine de décrocher. Les Red Devils sont septièmes (à 5 points du leader City) et restent sur deux matchs nuls, contre Stoke (1-1) et Liverpool (0-0), mais ont enregistré une victoire bonne pour la confiance contre Fenerbahce jeudi en Europa League (4-1). Quant à Chelsea, ça va beaucoup mieux. Avec une cinquième place et deux succès de suite contre Hull (2-0) et le champion en titre Leicester (3-0), Antonio Conte semble avoir pris la mesure de la Premier League. Tottenham recherche sa forme perdue Tottenham joue avec le feu en championnat et en C1, mais parvient toujours à limiter les dégâts. Alli avait sauvé le match nul en fin de partie contre West Bromwich (1-1) il y a une semaine, et Lloris a été impérial contre Leverkusen mardi (0-0). Aux Spurs de retrouver leur forme d'avant la trêve internationale, lorsqu'ils avaient aligné cinq victoires consécutives, dont la dernière contre Manchester City (2-0). Contre le modeste Bournemouth, Mauricio Pochettino sera sans doute tenté de relancer l'attaquant Vincent Janssen, arrivé d'Alkmaar cet été, mais qui n'a pas encore réussi à marquer dans le jeu depuis le début de la saison. Liverpool pour affirmer ses ambitions Tenu en échec par Manchester United lundi, Liverpool doit battre West Bromwich, seulement 12e, pour ne pas voir s'éloigner le trio de tête. Les «Reds», ralentis par les «Red Devils», restent sur une série impressionnante et n'ont plus perdu depuis fin août. Sans Coupe d'Europe à disputer et avec une infirmerie vide, ils voudront prouver qu'ils peuvent aussi gagner contre des équipes du milieu de tableau, ce qu'ils n'avaient pas su faire la saison dernière. Start Aujourd'hui à 14h, en heure GMT Bournemouth-Tottenham (11h30) Arsenal-Middlesbrough Burnley-Everton Hull-Stoke Leicester-Crystal Palace Swansea-Watford West Ham-Sunderland Liverpool-West Bromwich (16h30) Dimanche Manchester City-Southampton (12h30) Chelsea-Manchester United (14h15).
