Il a annonc� sans surprise hier qu�il ne se repr�sentera pas. Il lance indirectement un avertissement � Sarkozy sur ses propositions sur l�immigration. Il consacrera la fin de son mandat (16 mai) � des d�placements � l��tranger. URSS ? Liban ? Alg�rie ? Le choix n�est pas encore fix� par ses �quipes de l�Elys�e. Sans surprise, Chirac, apr�s 12 ans � la t�te de l�Etat fran�ais, a annonc�, dimanche, qu�il ne briguerait pas un troisi�me mandat. A cela, la majorit� des Fran�ais s�attendait. Ce qui a par contre marqu� sa d�claration de dimanche soir, c�est d�abord le tr�s fort appel qu�il a lanc� pour exhorter les Fran�ais � rejeter l�extr�misme et le racisme et d�autre part l�absence, en tous cas pour l�instant et pour l�instant seulement, de son soutien � Sarkozy, le candidat de son parti. Comme premier message Chirac sonne l�alarme : �Ne composez jamais avec l�extr�misme, le racisme ou le rejet de l�autre. Dans notre histoire, l�extr�misme a d�j� failli nous conduire � l�ab�me. C�est un poison. Il divise, il pervertit, il d�truit. Tout dans l��me de la France dit non � l�extr�misme.� Ce message adress� aux citoyens dimanche est tr�s loin des propos sur �l�odeur et les bruits� des immigr�s qu�il a tenus il y a quelques ann�es. Si l�on rapporte ces propos de Chirac aux confidences qu�il a tenus � Pierre Pean et qui figurent dans le livre de ce journaliste paru r�cemment ( l�Inconnu de l�Elys�e) et o� il dit aussi son aversion sans limites de l�extr�me droite, on peut penser que Chirac est sinc�re et qu�il a vraiment chang�. C�est tant mieux, m�me si cela semble venir peut-�tre un peu tard. Mais ce dernier appel de Chirac ne peut s�expliquer que par l��normit� de la derni�re trouvaille de Sarkozy sur la cr�ation d�un minist�re de l�immigration et de l�identit� nationale et de l�association pour le moins tendancieuse des deux, comme d�ailleurs de nombreuses autres associations du m�me acabit du candidat de l�UMP : moutons dans les baignoires ; polygamie, profit des aides sociales, et autres mariages forc�s qui fusent spontan�ment d�s qu�il aborde les probl�mes d�immigration. C�est contre tout cela que le pr�sident a tenu � faire son rappel et dire �qu�il ne faut pas composer�, lan�ant indirectement un avertissement � Sarkozy, qui, pour arriver au pouvoir, ratisse sur le terrain de le Pen et il est m�me pr�t, en cas de victoire, � composer avec l�extr�me droite pour avoir une majorit� dans le futur Parlement. Lan�ant cet appel qui fait suite aux nombreux propos pour le moins �tranges du candidat de son parti, il a pr�f�r� reporter son soutien � une autre occasion, pour �viter toute �quivoque et laisser le temps � Sarkozy de moduler et d�att�nuer ses propos. C�est ce que fait, d�ailleurs, Sarkozy depuis hier en s�emp�trant dans des explications alambiqu�es qui ne convainquent personne. D�ici la fin de son mandat, Chirac qui continuera � exercer ses fonctions de chef de l�Etat, axera son activit� sur les relations internationales. Son staff �tudie actuellement plusieurs pays de destination, dont l�Alg�rie. Ses collaborateurs estiment cependant que le voyage en Alg�rie aurait �t� opportun si le trait� d�amiti� devait �tre sign�. Mais d�un c�t� comme de l�autre, l�on est loin de cette perspective, m�me si les relations entre les deux chefs d�Etat ont toujours �t� au beau fixe. K. B.-A.
