L'USM Alger affronte le Widad Casablanca, aujourd�hui � Alger pour le compte de la premi�re journ�e de la phase de poules de la Ligue des champions arabe de football, avec l'ambition de se refaire une sant� apr�s ses d�boires en championnat d'Alg�rie et le d�part de son entra�neur Abdelkader Amrani. Essouffl�e en championnat, en t�moignent ses quatre derniers matches sans succ�s (trois d�faites cons�cutives et un nul) l'USMA veut se r�concilier avec ses supporters et renouer avec la victoire en accueillant au stade de Bologhine, les Marocains du Widad Casablanca. Le rendez-vous de cet apr�s-midi ne sera pas une sin�cure pour le repr�sentant alg�rien qui devra sortir le grand jeu face � une grosse cylindr�e du football marocain. Le WAC, o� �volue l'Alg�rien Hamza Yacef, joue en effet les premiers r�les dans le championnat du Maroc, malgr� sa premi�re d�faite dans cette comp�tition, enregistr�e samedi lors du derby face au RAJA 2 � 0. Avec 13 points pour 6 matches jou�s, le WAC occupe la seconde place au classement � trois points des deux leaders, les FA Rabat (7 matches) et Ittihad Kh�misset (8 matches). La rencontre USMA - WAC s'annonce ind�cise, d'autant plus que les deux �quipes se connaissent assez bien pour s'�tre rencontr�es en coupe de la CAF en 1999 et en 2002. Les Casablancais se sont qualifi�s dans les deux occasions, par la plus petite des marges (1-0, 1-2) et (0-0, 2-2). Cette fois-ci, en Ligue des champions arabes, les Alg�riens voudraient bien inverser la tendance et prendre leur revanche sur leurs adversaires qui se sont qualifi�s � ce tour aux d�pens de la formation omanaise d'Al-Ourouba (victoire 3 � 2 � l'ext�rieur et 4-1 � domicile). L'USM Alger est pass�e � la phase de poules aux d�pens de la formation kowe�tienne d'Al Arabi. Battus 3 � 2 � Kowe�t City, les co�quipiers de Billal Dziri ont obtenu le billet qualificatif sans jouer, la Fifa ayant alors suspendu la F�d�ration kowe�tienne. L'USM Alger qui participe pour la premi�re fois � cette lucrative comp�tition dont le vainqueur touchera 1,5 million de dollars, �volue dans le groupe A avec Al Talea (Syrie), WA Casablanca (Maroc) et Talea El Djeich (Egypte). La rencontre USMA-WAC qui d�butera � 15h sera dirig�e par des arbitres jordaniens : Salem Mahmoudi, assist� de Aouni Hassouna et Mohamed Adel.
