Depuis les �crits de Salluste, Jugurtha n�avait fait l�objet d�aucune biographie. C�est chose faite avec l�ouvrage de Haouaria Kadra Jugurtha, un Berb�re contre Rome. R��dit�e chez Casbah Editions, l��uvre rassemble sous forme de r�cit toutes les connaissances accessibles � ce jour sur le personnage et son contexte historique. Qu�avons-nous retenu de cette page de notre histoire, si ce n�est le nom de celui qui l�a �crite. Jugurtha, figure embl�matique de la r�sistance � l�Empire romain, devenue au fil du temps le symbole de la r�sistance � l�oppression. Qui se cache r�ellement derri�re ce roi guerrier ? L�auteur se livre � une �tude scrupuleuse �tay�e de citations qui, loin de nuire � la fluidit� du r�cit, nous apportent la caution du s�rieux de ses recherches. Soucieuse d�appr�hender la globalit� de son sujet, elle n�omet aucun d�tail sur la soci�t� numide de cette �poque : situation g�ographique, langues, religions, influences, art de la guerre, l�Empire romain et ses rouages, instruments de la domination� Sans oublier une mise au point concernant Salluste, cet historien romain sans qui Jugurtha nous demeurerait inconnu. Le d�cor plant�, l�auteure nous invite � la suivre sur les traces du roi numide. Enfant naturel de Mastanabal, l�un des fils de Massinissa, et d�une concubine, Jugurtha re�oit une �ducation punique et grecque laissant une large place � la formation militaire. Ses go�ts, sa tenue, son portrait nous donnent l�image d�un jeune homme brillant, courageux, ambitieux : �Par bravoure, par go�t du risque, il pr�f�rait se mesurer avec les grands fauves.� Autant de qualit�s qui le font aimer de son peuple : �Ce peuple de guerrier d�sirait pour roi un seigneur de la guerre et non, comme Micipsa, un souverain pacifique et adonn� � l��tude.� Autant de traits de caract�re qui le font redouter de son oncle Micipsa qui pressent le danger qu�il repr�sente pour lui et ses fils appel�s � lui succ�der au pouvoir. Le souverain l��loigne en l�envoyant combattre aux c�t�s des Romains au si�ge de Numance. C�est l� qu�il se forme � l�art de la guerre sous les ordres de Scipion Emilien, le petit-fils adoptif de Scipion l�Africain. Se couvrant de gloire au combat, il ne tarde pas � gagner l�amiti� et la faveur des Romains : �L�entourage de Scipion fut conquis par la gr�ce, la finesse d�esprit et la g�n�rosit� de Jugurtha, qui put ainsi nouer de nombreuses et �troites amiti�s�� C�est aussi aupr�s des Romains qu�il se forme � l�art de la politique. Dans les coulisses du pouvoir, il s�initie aux alliances et � la corruption. L�influence des nobles corrompus sera un temps frein�e par les conseils de Scipion pour qui il �prouve une r�elle fascination. Son ambition, son caract�re impulsif et rancunier, les affronts commis � son encontre par ses fr�res, l�assurance du soutien de ses amis romains, l�inciteront � faire fi de toute sagesse et � privil�gier la conqu�te du pouvoir, fusse au prix de l�assassinat de ses fr�res. Ce n�est qu�apr�s avoir perdu le soutien de Rome qu�il se dressera contre elle. Les batailles, dont l�auteur nous fournit amples d�tails, se succ�dent alors, donnant � voir la juste mesure de la qualit� de strat�ge du personnage que seule la trahison de Bomilcar, son homme de confiance, parviendra � vaincre. Avec son talent de conteuse, Haouaria Kadra-Hadjadji nous restitue le portrait d�un �tre de chair et de sang dans ses faiblesses, ses contradictions, ses passions, un homme assoiff� de pouvoir, pr�t � tout pour satisfaire ses ambitions mais un homme seul face � un empire contre lequel il a retourn� ses propres armes : corruption, terreur et trahison. Meriem Nour Jugurtha, un Berb�re contre Rome, de Haouaria Kadra-Hadjadji, Casbah Editions, novembre 2007.
