Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), qui avait �chou� d'un point pour le titre mondial l'ann�e derni�re, a bien commenc� la saison en remportant un Grand Prix d'Australie de Formule 1 des plus mouvement�s o� Ferrari a sombr�, hier, � Melbourne. Avec des conditions de piste difficiles et une chaleur �touffante (37 degr�s), les nouvelles monoplaces de 2008 ont sembl� difficiles � maintenir en piste sans leurs syst�mes d'assistance �lectronique au pilotage. Seul un tiers du peloton a franchi le drapeau � damier, sept voitures sur 22 ! McLaren- Mercedes a �t� la seule � tirer son �pingle du jeu, Hamilton ne commettant aucune erreur malgr� les trois interventions de la voiture de s�curit�. Son co�quipier Heikki Kovalainen, un peu en retrait, a n�anmoins ralli� l'arriv�e en cinqui�me place. �Quel d�but de saison de r�ve ! Je suis un peu d��u de ne pas avoir Heikki � c�t� de moi sur le podium, un doubl� aurait �t� une belle r�compense pour l'�quipe, mais c'est bien malgr� tout d'avoir Nico (Rosberg) troisi�me : on n'avait plus partag� de podium depuis nos ann�es en karting. J'ai contr�l� la course depuis le d�but et j'ai pu adopter un bon rythme sans avoir trop de pression derri�re moi�, s'est f�licit� Hamilton. Verdict cinglant Les �fl�ches d'argent� auraient en effet pu ambitionner un doubl� mais le r�sultat du jour leur suffit amplement puisque leur principal adversaire au championnat, Ferrari, a sombr� : erreurs de pilotage et probl�mes m�caniques en s�rie ont fait vivre un week-end tr�s p�nible � une scuderia pourtant annonc�e grande favorite avant le d�but de la saison. Le verdict de la premi�re course est cinglant : Felipe Massa a ruin� ses chances tout seul dans le premier virage avant d'abandonner un peu plus tard. Quant au champion du monde Kimi R�ikk�nen, 15e sur la grille en raison d'un premier souci m�canique en qualifications, il avait entam� une belle remont�e avant de commettre plusieurs erreurs et de garer piteusement sa voiture � cinq tours du but. Profitant de l'h�catombe, il a cependant r�colt� le point de la huiti�me place. �C'est vraiment d�cevant de ne pas finir la course mais un point c'est mieux que rien, essayait de se consoler le Finlandais. J'ai eu un probl�me de moteur. La voiture �tait pourtant bonne mais j'ai commis des erreurs en essayant de d�passer des voitures devant moi. Avec Timo Glock, j'ai mis une roue dans l'herbe et j'ai fait un t�te-�-queue. Avec Kovalainen, j'ai aussi �t� un peu trop optimiste.� Deux Williams dans les points A l'issue d'une course par �limination, o� cinq pilotes �taient d�j� port�s manquants � la fin du premier tour en raison de divers accrochages, deux autres �quipes ont montr� qu'il faudrait compter avec elles cette saison. Williams, qui f�te ses 30 ans en F1, a ainsi plac� ses deux voitures dans les points, avec Nico Rosberg troisi�me, le meilleur r�sultat de sa jeune carri�re, et son co�quipier Kazuki Nakajima sixi�me. BMW Sauber s'est aussi montr� solide et a �t� r�compens� avec la deuxi�me place de Nick Heidfeld. Renault, groggy apr�s une s�ance de qualifications catastrophique samedi dernier, a �galement retrouv� des couleurs avec un Fernando Alonso toujours aussi impliqu� qui est remont� d'une modeste 11e position au d�part jusqu'� la quatri�me place. Le podium, objectif avou� de l'�curie fran�aise, n'�tait pas loin. Enfin, S�bastien Bourdais a marqu� son entr�e en F1 de belle mani�re. Lointain 17e sur la grille, le d�butant fran�ais a r�ussi une course sensationnelle et occupait la quatri�me place quand sa m�canique a rendu l'�me � trois tours du but. Class� septi�me, il engrange deux points totalement inesp�r�s pour ses d�buts. LEWIS HAMILTON : "Ma meilleure course" Le Britannique Lewis Hamilton, victorieux du premier Grand Prix de la saison 2008 dans les rues de Melbourne hier, estimait avoir certainement disput� sa �meilleure course jusqu'� pr�sent� pour remporter sa cinqui�me victoire en Formule 1. Lewis Hamilton, vous ne pouviez pas r�ver mieux pour commencer l'ann�e ? Oui, quel d�but de saison de r�ve ! Et c'est ce que je disais � Nico (Rosberg), je crois qu'il y a exactement huit ans on se retrouvait sur le podium en karting. C'est super de se retrouver ici avec lui aujourd'hui. Cette victoire vous permet � vous et � toute votre �quipe de passer enfin � autre chose apr�s la difficile fin de saison derni�re ? On tourne une page. On voulait vraiment repartir du bon pied. L'�quipe et Ron Dennis en particulier ont v�cu des moments difficiles mais on a bien travaill� et aujourd'hui, �a se voit au niveau du r�sultat. Je suis content qu'il soit heureux, c'est avec beaucoup d'�motion de remporter le premier Grand Prix de la saison, sp�cialement apr�s tous ces essais cet hiver. On ne savait pas trop o� on en �tait par rapport aux autres, si on serait capable de gagner, si la voiture �tait fiable... C'est un grand soulagement et une belle satisfaction. C'est votre cinqui�me succ�s en F1. Comment pouvez-vous le comparer avec les pr�c�dents ? Je dirais que c'est assez diff�rent de ma premi�re victoire � Montr�al, parce que c'est quelque chose que je n'attendais pas alors. L�, je commence ma deuxi�me saison, je me suis fix� des objectifs et je me suis donc mis un peu plus de pression. Je pense que cette victoire est peut-�tre la meilleure de toutes parce que j'ai l'impression de m'�tre am�lior� dans beaucoup de domaines. Je ne dirais pas que c'est une victoire parfaite. Mais dans la gestion des pneus, de mon rythme en course, de ma confiance en la voiture, c'est sans doute ma meilleure course jusqu'� pr�sent. Comment s'est pass� ce premier d�part sans les assistances �lectroniques ? Je suis assez bien parti m�me si j'ai un peu patin� donc je crois qu'on �tait assez pr�t dans le premier virage avec Robert (Kubica). Mais, ensuite, j'ai pu creuser un bon �cart et tout ce que j'ai eu � faire c'�tait de rester calme et de surveiller mes pneus. J'ai adopt� un rythme et je n'en ai pas trop fait. Pendant mon deuxi�me relais, j'ai quand m�me d� acc�l�rer � cause de l'intervention de la voiture de s�curit�. C'est un peu comme pour ma premi�re victoire l'an dernier au Canada o� il y avait eu quatre interventions de la voiture de s�curit�. Dans ces conditions, c'est difficile de mettre les pneus et les freins en temp�rature. Il faisait tr�s chaud mais vous semblez n'avoir pas trop souffert ? Je me sentais bien, �a a �t�. C'est une bonne pr�paration pour la Malaisie la semaine prochaine, j'ai h�te d'y �tre ! Aujourd'hui, la voiture �tait aussi beaucoup plus facile � conduire que l'an dernier. Il ne faisait pas si chaud mais j'�tais moins bien pr�par�. Cette ann�e je crois que je suis deux fois plus en forme qu'il y a un an.
