Le Soir d�Alg�rie : Une premi�re, comment est n�e l�id�e de retranscrire en roman la vie du proph�te Mohamed ? Salim Bachi : Comment na�t une id�e ? Je n�en sais rien. Je trouvais que l�histoire du Proph�te �tait inconnue d�un grand nombre de personnes. Je pensais aussi que cette vie �tait hors normes et digne d�un roman �pique. Et surtout, je ne comprenais pas pourquoi personne ne l�avait fait avant moi. Il ne faut pas oublier que les Arabes et les musulmans en g�n�ral ont une grande tradition de chroniqueurs de la vie du Proph�te. J�ai voulu poursuivre, modestement, ce travail � travers un roman. Combien de temps a dur� l��criture du Silence de Mahomet ? Une ann�e � peu pr�s. Il faut dire que j�ai �crit tous les jours. Cela a �t� pr�c�d� par deux ann�es de r�flexion et de lectures. Quels ont �t� vos r�f�rences et vos rep�res tout au long de l��criture de votre ouvrage ? Je me suis essentiellement bas� sur la sira, celle traduite par Mahmoud Hussein, qui est une compilation de toutes les chroniques connues. J�ai aussi lu la sirade Tabari, celle d�Ibn Hicham, la plus condens�e et sans doute la plus factuelle. J�ai ensuite lu les multiples travaux biographiques qui ont �t� consacr�s au Proph�te. O� avez-vous puis� l�inspiration ? Comme je vous le disais, dans la chronique, la sira. Et puis en lisant aussi les innombrables travaux qui ont �t� consacr�s � cette figure majeure de l�humanit�. Ensuite, j�ai laiss� faire le romancier en moi pour donner vie � toute cette litt�rature. Un exercice d�licat que celui de revenir sur la personnalit� du proph�te Mahomet et celle de son �poque, ne craignez-vous pas de heurter les sensibilit�s ? Non, je me suis bas� sur des textes qui existent, souvent d�auteurs musulmans et qui peuvent �tre lus par tout le monde. Il ne me semble pas que mon livre se rapproche des Versets sataniques qui sont une all�gorie plus qu�un roman sur Mahomet. Bon, il y aura toujours des gens pour �tre choqu�s, mais mon d�sir profond a �t� de faire conna�tre la vie de Mohammad � des personnes qui ne la connaissaient pas et par le biais du roman. Tout le monde sait que le Proph�te aimait par-dessus tout trois choses : la pri�re, les parfums et les femmes. C�est lui qui l�a �nonc� � de nombreuses reprises. Et c�est essentiellement l�image qu�il voulait que l�on garde de lui. Un homme de Dieu, un homme parmi les hommes, et un amant. Sachant que nul n�a jamais os� s�aventurer dans l�intimit� de l�univers sacr� de la religion musulmane, quel sentiment avez-vous �prouv� � la sortie de votre ouvrage ? Encore une fois, ceci est faux. Il existe bel et bien une vie de Mohammad. Des hommes ont �crit sur Mohammad longtemps apr�s sa mort. On a longtemps discut� de ses actes, de ses paroles. Et on n�a jamais fait myst�re de ses combats, de ses d�faites, de ses faiblesses aussi. Je ne vois pas en quoi je serais le premier � m�aventurer quelque part o� personne ne serait all� avant moi. Je n�ai fait qu�exercer ma libert� de romancier en me basant sur ce qui existe en grande partie et en faisant vivre cet h�ritage maintenant mill�naire. En deuxi�me s�lection, Le silence de Mahometn�a pas �t� retenu pour le prix Goncourt. Peut-on en conna�tre les d�tails ? C�est leur choix et leur libert� de jur�s du prix Goncourt d��carter Le Silence de Mahomet de leur s�lection. J�ai �t� heureux et honor� de faire partie de la premi�re liste et il n�y a aucun regret � avoir. Le livre existe, il pla�t � de plus en plus de lecteurs. Par contre, il sera prochainement traduit en grec, comment expliquez- vous cet engouement pour l�Islam ? Il sera traduit en grec et en italien, et sortira en 2009 dans ces deux pays. Il y a un d�sir sinc�re de connaissance de l�autre et de la civilisation musulmane en Europe. Voil� toute l�explication. Est-ce que Le Silence de Mahomet sera pr�sent au Salon international du livre d�Alger (Sila) et par la m�me occasion co�dit� en Alg�rie ? Le Silence de Mahomet devrait �tre co�dit� en Alg�rie bient�t. En revanche, je ne sais pas si l�on pourra le trouver au Sila. Je l�esp�re, d�autant plus que de nombreux Alg�riens me demandent o� ils peuvent trouver le roman en Alg�rie.
Bio express N� en 1971 � Annaba, Salim Bachi a connu ses premi�res lignes d�s l�adolescence. Apr�s une licence de lettres, il s�installe en 1977 en France pour poursuivre ses �tudes. Install� depuis 1996 � Paris, il �ditera son premier roman, le Chien d�Ulysse,en 2001 aux �ditions Gallimard. Un ouvrage qui, re�u favorablement par la critique, lui a valu la bourse Goncourt du premier roman ainsi que la bourse du prince Pierre de Monaco et celle de la D�couverte. En 2003, il publie la Kahena (Prix Tropiques 2004), puis, en 2006, Tuez-les tous, portant sur les attentats du 11 septembre. Dans ces premiers romans, il �difie une cit� imaginaire, Cyrtha, une m�taphore de l�Alg�rie. En 2005, il publie aux �ditions du Rocher Autoportrait avec Grenade, autofiction bas�e sur un s�jour en Andalousie. Son recueil de nouvelles les Douze contes de minuit(�ditions Gallimard, 2007) ach�ve le cycle de Cyrtha. Il est co-�dit� par les �ditions Barzakh. Les livres de Salim Bachi ont tous �t� remarqu�s par la critique et couronn�s de nombreux prix. Il signe avec Le silence de Mahometson quatri�me roman.
