LA MASSE MUSCULAIRE DIMINUE AVEC L��GE VRAI La masse musculaire a tendance � fondre � partir de 40 ans du fait de la baisse d'activit� physique. Cette perte peut atteindre 4 � 5 % tous les 10 ans. Souvent, elle n'est pas compens�e par une r�duction des apports alimentaires et s'accompagne d'une augmentation de la masse grasse, qui se redistribue, en g�n�ral, sur le ventre pour les hommes, sur les hanches et la taille pour les femmes. Les tendons, qui relient les muscles aux os, deviennent moins �lastiques et les muscles plus fatigables. En particulier, les fibres musculaires utilis�es dans les efforts courts et intenses diminuent : avec l'�ge, on est moins rapide dans ses mouvements, mais on reste endurant. Afin de limiter la perte musculaire, il est important de pratiquer r�guli�rement une activit� physique et de faire des repas �quilibr�s, o� l'apport en prot�ines correspond aux apports journaliers recommand�s. Les prot�ines participent en effet � la construction du tissu musculaire. LES MUSCLES N'AIMENT PAS LES GRAISSES FAUX Les muscles utilisent les glucides (les sucres) mais aussi les lipides (les graisses) comme sources d'�nergie. Par exemple, certains acides gras sont utilis�s par les cellules du muscle cardiaque. Dans l'organisme, les glucides sont transform�s en glucose, dont une partie est mise en r�serve dans les muscles et le foie, sous forme de glycog�ne. Les lipides sont stock�s dans les tissus adipeux. Leur utilisation relative d�pend de l'intensit� et de la dur�e de l'effort, ainsi que de notre condition physique. Ils interviennent aussi dans les �preuves d'endurance, car le processus de conversion des lipides en �nergie se met en place au bout de 10 � 20 minutes apr�s le d�but de l'effort. A l'inverse, le corps puise dans les r�serves de glucose (qui devient la source principale d'�nergie), quand l'exercice physique est rapide, intense, et la contraction soutenue.
