L'Inde a inaugur� hier son premier sous-marin nucl�aire, une avanc�e qualifi�e �d'historique � par le Premier ministre Manmohan Singh. La c�r�monie s'est d�roul�e dans la localit� m�ridionale de Visakhapatnam, dans l'Etat d'Andra Pradesh. Propuls� par un r�acteur de 85 m�gawatts et pouvant atteindre 44 km/heure sous l'eau, l'Arihant (destructeur d'ennemis) fait entrer le g�ant d'Asie du Sud dans le club ferm� des pays ayant construit leurs propres sous-marins nucl�aires (Chine, France, Etats-Unis, Grand-Bretagne, Russie). �Nous n'avons aucune vis�e agressive et nous ne cherchons � menacer personne�, a d�clar� M. Singh cit� par l'agence Press Trust of India (PTI). �C'est un moment historique dans le cadre de notre D�fense nationale�, a-t-il dit. Le submersible de 6 000 tonnes doit subir deux ans d'essais dans le golfe du Bengale avant d'�tre admis au service actif, selon PTI. L'Inde louait jusqu'ici des sous-marins nucl�aires russes. Par ailleurs, dans le cadre de la modernisation de sa Marine, l'Inde a sign� en 2005 un accord pour l'achat de six sous-marins franco-espagnols Scorp�ne � propulsion classique, accompagn� de la vente de missiles, pour un montant de 2,4 milliards d'euros. L'inauguration de l'Arihant co�ncide �galement avec le 10e anniversaire d'une miniguerre avec le Pakistan sur la Ligne de Contr�le (LoC) dans les hautes montagnes de Kargil, dans le Cachemire indien. Plus de 1 100 soldats indiens et pakistanais avaient p�ri dans ces affrontements provoqu�s au printemps 1999 par la d�cision du chef de l'arm�e du Pakistan d'aider des militants islamistes cachemiris pakistanais � passer au Cachemire indien en franchissant la LoC. L'Inde a men� des essais nucl�aires en mai 1998. Le Pakistan a r�pliqu� quelques ann�es plus tard en testant ses propres engins. En octobre 2005, les deux pays ont formalis� un accord de notification pr�alable des essais de missiles nucl�aires.
