L'Inde a inauguré hier son premier sous-marin nucléaire, une avancée qualifiée “d'historique” par le Premier ministre Manmohan Singh. La cérémonie s'est déroulée dans la localité méridionale de Visakhapatnam, dans l'Etat d'Andra Pradesh. Propulsé par un réacteur de 85 mégawatts et pouvant atteindre 44 km/heure sous l'eau, l'Arihant (destructeur d'ennemis) fait entrer le géant d'Asie du Sud dans le club fermé des pays ayant construit leurs propres sous-marins nucléaires (Chine, France, Etats-Unis, Grande-Bretagne, Russie). “Nous n'avons aucune visée agressive et nous ne cherchons à menacer personne”, a déclaré M. Singh cité par l'agence Press Trust of India (PTI). “C'est un moment historique dans le cadre de notre défense nationale”, a-t-il dit. Le submersible de 6 000 tonnes doit subir deux ans d'essais dans le golfe du Bengale avant d'être admis au service actif, selon PTI. L'Inde louait jusqu'ici des sous-marins nucléaires russes et avait bouclé, en 2005, l'achat de ces six submersibles franco-espagnols Scorpene pour 2,4 milliards d'euros au total. R. I./Agences
