Le pesto, cette sauce aromatique � base de basilic et d�huile, serait un savoureux moyen d�emprisonner les radicaux libres. Ces vilaines mol�cules sont impliqu�es dans l�apparition des maladies cardiovasculaires, de certains cancers et des maladies li�es au vieillissement. Scientifiquement, les antioxydants du pesto arriveraient � neutraliser en grande partie un radical libre, appel� DPPH, utilis� au cours d�exp�riences en laboratoire. Pour parvenir � cette conclusion, la chercheuse br�silienne Elizabeth Torres a utilis� une recette choisie lors de diff�rents tests gustatifs effectu�s aupr�s de volontaires. La recette la plus appr�ci�e fut celle-ci : -3 g d�ail - 47 g de basilic - 24 g d�huile d�olive extravierge - 14 g de noix du Br�sil - 10 g de fromage parmesan - 2 g de sel. A partir de ce �peso fonctionnel �, la professeur en nutrition de l�Universit� de Sao Paulo a isol� l�effet antioxydant de trois ingr�dients sp�cifiques : la basilic, l�huile d�olive et la noix du Br�sil. Selon Elizabeth Torres, c�est surtout le basilic qui s�est av�r� responsable de l�activit� antioxydante globale du pesto, neutralisant les radicaux libres dans une proportion pouvant atteindre 88%. Selon elle, ces r�sultats s�apparentent � ceux qu�on peut obtenir avec d'autres herbes, comme la sauge et l�origan. �De plus, le fait d�int�grer de telles fines herbes dans les recettes permet de r�duire la quantit� de sel, ce qui est pr�f�rable pour �viter l'hypertension�, a-t-elle soulign�. Cependant, la chercheuse n�a pas �valu� l�effet synergique potentiel des ingr�dients entre eux, particuli�rement avec l�ail qui montre une activit� antioxydante non n�gligeable. �Notre recette peut �tre consid�r�e comme une bonne source d�antioxydants, pouvant faire partie d�une alimentation saine. N�oublions pas que le pesto est vraisemblablement la premi�re sauce utilis�e par l�homme, du moins depuis la Gr�ce antique�, conclut Elizabeth Torres.
