Des pirates somaliens ont captur� hier un cargo chinois au nord-est des Seychelles, dans l'oc�an Indien, d�montrant une nouvelle fois leur capacit� � �tendre leur rayon d'action et �chapper ainsi � la vigilance des navires de guerre d�ploy�s par la communaut� internationale. L'op�ration s'est d�roul�e �vers midi� (heure locale) � 550 milles nautiques au nord-est de l'archipel des Seychelles et � 700 milles nautiques de la c�te est de la Somalie, a annonc� dans un communiqu� l'op�ration europ�enne anti-piraterie Atalante. �D�s les premi�res indications de l'attaque, un avion d'Atalante s'est rendu sur place pour suivre la situation �, souligne le communiqu�. Selon des sources maritimes dans l'oc�an Indien, l'attaque serait la premi�re enregistr�e � l'est du 60e degr� de longitude, entre les Seychelles et les Maldives. Des pirates somaliens avaient d�j� captur� jeudi un cargo porte-conteneurs singapourien dans l'oc�an Indien, au nord des Seychelles, une op�ration qui avait confirm� la reprise r�cente des attaques dans une zone pourtant tr�s �loign�e des c�tes somaliennes. C'est dans cette zone �galement que des thoniers fran�ais ont �t� attaqu�s les 10 et 13 octobre par des pirates pr�sum�s. Ces agressions avaient �t� repouss�es par des tirs de militaires fran�ais pr�sents � bord pour prot�ger les b�timents. Ces incidents �taient localis�s entre 300 et 500 km au nord des Seychelles. L'attaque hier s'est d�roul�e � environ 1 000 km au nordest des Seychelles et 1 250 km � l'est des c�tes somaliennes, d�montrant le rayon d'action, toujours plus grand, des pirates. Ces derniers utilisent le plus souvent des bateauxm�re, qui leur permettent de lancer leurs embarcations rapides � l'assaut de navires de commerce en haute mer. Les pirates semblent d�laisser le golfe d'Aden, l'une des routes maritimes les plus fr�quent�es au monde et maintenant s�curis�e par des navires de guerre. Ils s�vissent � pr�sent plus � l'est, dans le vaste oc�an Indien, � la faveur de la fin de la mousson et du retour � une mer calme. Samedi, le ministre seychellois des Ressources naturelles et des Transports Joel Morgan soulignait l'impact de la piraterie sur l'�conomie de l'archipel : �De f�vrier � juin, nous avons observ� une baisse de 30 % du trafic maritime dans la r�gion, touchant principalement les thoniers.� Avec cette nouvelle capture, les pirates somaliens d�tiennent d�sormais six navires �trangers et plus de 110 marins, selon l'ONG Ecoterra International, qui suit ces questions dans la r�gion. 174 navires ont �t� pris d'assaut depuis d�but 2009, dont 49 captur�s, selon la m�me source. Un thonier g�ant espagnol, l'Alakrana et ses 36 marins, ont �t� captur�s le 2 octobre entre la Somalie et les Seychelles. Les pirates r�clament quatre millions de dollars de ran�on et la lib�ration de deux des leurs arr�t�s par la marine espagnole pour les rel�cher. De leur c�t�, plusieurs thoniers espagnols op�rant � partir des Seychelles ont embarqu� des ex-militaires britanniques employ�s par une compagnie de s�curit� priv�e pour les prot�ger des pirates, a affirm� hier le quotidien El Pais. Cette d�cision a �t� prise � la suite du refus du gouvernement espagnol d'embarquer des militaires sur ces bateaux, alors que des fusiliers marins fran�ais prot�gent des thoniers fran�ais et ont repouss� plusieurs attaques. Le gouvernement espagnol a toutefois propos� jeudi des mesures visant � renforcer la s�curit� de ses thoniers, telles que la formation des gardes priv�s et leur acheminement, avec leurs armes, dans l'oc�an Indien.
