Selon l�OMS, les maladies buccodentaires constituent un probl�me de sant� publique ; de par son ampleur et sa gravit�, ce fl�au mondial occupe la 4e place apr�s le paludisme, le Sida et les maladies cardiovasculaires. Ces pathologies dentaires sont � l'origine de plusieurs maladies graves et chroniques : cardiaques, r�nales, oculaires et m�me articulaires (rhumatisme articulaire aigu). Leur propagation peut �tre stopp�e par la vulgarisation des principes �l�mentaires de l'hygi�ne et des soins buccodentaires, d�s l'�ge pr�coce Depuis la mise en place des UDS (unit� de d�pistage et de suivi) en septembre 1995, la carie dentaire occupe la premi�re place dans les affections d�pist�es en milieu scolaire et les rapports r�v�lent que l�incidence de cette affection augmente au fil des ann�es. Les UDS implant�es dans les �tablissements scolaires de la wilaya de Guelma ne disposent pas d�un plateau technique requis en mati�re de soins buccodentaires, les �quipements de certaines unit�s sont dans un �tat de v�tust� tr�s avanc� ; on cite � titre d�exemple l�UDS Mouloud-Feraoun, l�UDS Mohamed-Salah- Zouaoui, de la commune de Guelma et l�UDS du lyc�e technique de la commune d�H�liopolis qui prennent en charge, chacune, plus de 7 000 �l�ves tous paliers confondus. Les chirurgiens dentistes charg�s de la sant� scolaire estiment que �pour r�duire la pr�valence de cette pathologie, ces unit�s de sant� de base doivent se doter de fauteuils dentaires fonctionnels�. Selon ces praticiens, ces �quipements qui sont � la charge du minist�re de l�Education nationale doivent r�pondre aux besoins des structures de sant�, permettre d�am�liorer la prise en charge des enfants scolaris�s et prodiguer des soins aux d�munis. En attendant l�acquisition de ce mat�riel, les �quipes de sant� scolaire prescrivent aux �l�ves le fluor qui, ainsi, reste le seul moyen de pr�vention de la carie dentaire.
