A l�occasion du dernier Salon de Francfort, Michelin a lev� le voile sur trois innovations d�di�es � l�automobile. Il s�agit du pneu Michelin Energy� Saver, du pneu concept Michelin pour v�hicules �lectriques et des roues motoris�es Michelin. Ces trois innovations t�moignent des trois temps qui cadencent les activit�s du Centre de technologies de Michelin. Ces trois innovations t�moignent des trois temps qui cadencent les activit�s du Centre de technologies de Michelin. De z�ro � deux ans, Michelin travaille sur les innovations de progr�s. Il s�agit d�am�liorer en permanence les performances des pneus qui �quipent les v�hicules d�aujourd�hui. Il en va ainsi de Michelin Energy� Saver, dont la commercialisation sur le march� europ�en du remplacement a d�but� en 2008. Sur une �chelle de temps de deux � cinq ans, Michelin s�attache � d�caler les performances pour cr�er les solutions techniques qui seront sur les march�s de demain. C�est ainsi que Michelin pr�sentait � Francfort, � l�heure o� les constructeurs autos pr�sentent leurs futurs v�hicules �lectriques, le premier prototype de pneu adapt� � ce type de motorisation. En se projetant plus loin dans le futur, Michelin cr�e des innovations en rupture avec les connaissances de l�art actuel. Il r�alise alors des sauts technologiques dans le champ du pneu ou bien en imaginant d�autres solutions pour la mobilit� des biens et des personnes. Les roues motoris�es Michelin en sont une claire illustration. Michelin Active Wheel pr�sente ainsi l�int�gration, dans la roue elle-m�me, des fonctions de traction et de suspension, toutes deux �lectriques. Les nations r�unies sont actuellement dans une recherche des voies possibles pour un d�veloppement durable de l�exploitation des ressources de la plan�te. L�industrie automobile, forte consommatrice d��nergie fossile, a un r�le majeur � jouer dans ce contexte. Aujourd�hui, on peut estimer le parc automobile mondial � 900 millions de v�hicules. Plusieurs projections laissent � penser qu�il pourrait �tre de l�ordre de 1, 5 milliard � l�horizon 2030-2040. Par ailleurs, le transport routier repr�sente 18% de la totalit� des �missions de CO2 li�es � une activit� humaine, tandis que la totalit� des modes de transport repr�sente 24% de ce total. Deux questions se posent alors : comment concilier l�attente de mobilit� des personnes et l�impact environnemental qui y est li�? Comment l�industrie automobile r�agit-elle et avec quel impact pour le pneumatique ? Plusieurs faits d�clencheurs doivent �tre pris en compte pour comprendre les �volutions futures du monde automobile. Une r�ponse technologique diversifi�e Une premi�re r�ponse que formulent les constructeurs est un d�veloppement plus marqu� vers des petits v�hicules � moins chers et moins polluants � au d�triment des v�hicules de moyenne gamme. Ceci se v�rifie quel que soit le continent. L�autre r�ponse est un investissement lourd des constructeurs automobiles dans une grande diversit� de technologies moteur. Cette diversit� de recherche technologique s�accompagnera d�une diversit� dans l�offre des constructeurs. Il en ressort que dans les futures 10 � 15 ann�es, le parc automobile mondial sera encore largement domin� par les moteurs thermiques. Cependant, le paysage technologique ne sera plus monolithique. En effet, un quart du parc sera propuls� par des moteurs comprenant une contribution de l��lectrique plus ou moins importante. Ainsi, plusieurs configurations de v�hicules �lectriques se profilent : en partant d�une assistance au d�marrage jusqu�� une propulsion toute �lectrique. Michelin a m�me d�velopp� un prototype de moteur �lectrique et de suspension int�gr�s � la roue � Michelin Active Wheel � qui pourrait offrir une alternative technologique. Pourquoi introduire le pneu dans une probl�matique de consommation et de respect de l�environnement ? Parce qu�il consomme pr�s de 20% de l��nergie n�cessaire � faire avancer une automobile � propulsion thermique et jusqu� � 30% pour une propulsion toute �lectrique. Pour les hybrides, la diversit� des options technologiques est telle qu�il faut consid�rer la part du pneu entre les deux configurations extr�mes que sont le thermique et le full �lectrique. Il devient donc la cl� pour r�duire la consommation des v�hicules, ind�pendamment des technologies de motorisation employ�es, de disposer de pneus adapt�s. Michelin a engag� tr�s t�t ses efforts en Recherche & D�veloppement en ce sens, ce qui lui permet de disposer d�une expertise in�gal�e en la mati�re. Le pneu prototype pour v�hicules �lectriques et le pneu Michelin Energy Saver. Les vertus du Michelin Energy� Saver Un plein de carburant sur cinq pour les voitures � moteur thermique, et un plein sur trois, pour les poids lourds, est absorb� par les pneus. Le d�fi relev� par Michelin consiste � concevoir des pneumatiques qui permettent de r�duire la consommation de carburant tout en assurant les meilleures performances de s�curit� et de long�vit�. Le dernier-n� des pneus automobiles issu de cette technologie est Michelin Energy Saver. Depuis sa commercialisation sur le march� europ�en d�but 2008, il a �t� vendu � 29 millions d�unit�s (calcul arr�t� au 31 ao�t 2009). Ces Michelin Energy Saver ont ainsi permis d��conomiser plus de 92 millions de litres de carburant. Lesquels correspondent � 1,8 million de pleins d�essence non consomm�s. En cons�quence, 184 000 tonnes de CO2 n�ont pas �t� rejet�es dans l�atmosph�re. Ceci est l��quivalent de 102 000 voitures qui auraient roul� durant une ann�e sans �mettre de CO2. Le premier pneu pour v�hicule �lectrique A motorisation sp�cifique, pneu particulier. C�est la philosophie que Michelin a d�velopp�e pour concevoir son concept de pneu in�dit pour v�hicule �lectrique. A l�heure o� les constructeurs automobiles pr�sentent leurs premiers v�hicules ou prototypes anim�s par des batteries, Michelin d�voile d�ores et d�j� son concept de pneu qui leur est adapt�. Dans la continuit� de ses pneus � basse consommation de carburant (pour lesquels Michelin en est � la quatri�me g�n�ration depuis 1992), Michelin a con�u un pneu qui g�n�re plusieurs b�n�fices : il permet d'augmenter la distance parcourue entre deux recharges de batterie ou bien de r�duire la taille de la batterie pour une meilleure utilisation de l'espace int�rieur. Et dans le m�me temps, il offre un haut niveau de s�curit� et une excellente long�vit�. Ce prototype s�inscrit donc dans la tradition des pneus Michelin qui associent trois performances : efficacit� �nerg�tique, adh�rence maximale notamment quand l�adh�rence est pr�caire et long�vit� kilom�trique. Il en avance une quatri�me, particuli�rement en ad�quation avec une motorisation qui g�n�re peu de bruit (du fait de l�absence de pi�ces m�caniques en mouvement) : le concept de pneu Michelin pour v�hicule �lectrique fait preuve de silence de roulage. Un grand diam�tre de pneu Pour parvenir � ce r�sultat, les �quipes de recherche et de d�veloppement ont con�u un pneu qui pr�sente un dimensionnement de nouveau type. Il affiche, en effet, un grand diam�tre tout en �tant relativement �troit pour minimiser son effort � l'avancement. Cela a pour cons�quence de r�duire la consommation d'�nergie, car il y a moins de gomme frontale dans l'aire de contact. Par ailleurs, le grand diam�tre associ� � un profil bas permet de r�duire la consommation d��lectricit�, car le pneu fait moins de rotations pour une m�me distance parcourue. De fait, le pneu se d�forme moins. Il s��chauffe donc moins �galement. Ce qui r�duit encore d�autant la besoin en �nergie. Le grand diam�tre permet de disposer d�une plus grande quantit� de gomme sur la bande de roulement. Roues motoris�es et Michelin Active Wheel En 2008, Michelin a lanc� une r�volution de taille avec la pr�sentation du concept Active Wheel. Avec cette innovation, tous les organes vitaux entrent au c�ur de la roue elle-m�me. Plus de moteur sous le capot avant ou sous le capot arri�re, plus de suspension traditionnelle, plus d��l�ments de transmission et plus de bo�te de vitesses. La l�g�ret� y gagne et le besoin en �nergie se trouve de fait, lui aussi, limit�. R�sultat, l�autonomie du v�hicule atteint des niveaux qui r�pondent aux attentes des automobilistes. Michelin Active Wheel est une roue intelligente, capable de mouvoir le v�hicule �lectriquement tout en assurant les missions de suspension et de freinage, pour assurer une tenue de route et un confort sans �gal. Il ouvre � l�automobile une �re nouvelle, o� performance, s�curit�, �conomie �nerg�tique et propret� se hissent � un niveau encore jamais atteint.
