Certains diront que c'est une fonction, d'autres que c'est un bogue. Le fonctionnement des outils de messagerie �lectronique et des navigateurs Internet permet de pr�lever des informations � l'insu des utilisateurs. C'est ce que r�v�lent plusieurs associations dans une lettre ouverte � la FTC. Aujourd'hui, les internautes voient leurs adresses �lectroniques pill�es dans les forums de discussion ou commercialis�es par les fournisseurs d'acc�s ou les bases de donn�es sp�cialis�es dans le courrier �lectronique. Ils deviennent donc la cible des spams qui inondent leur bo�te aux lettres �lectronique de messages publicitaires en tous genres. Des messages pi�g�s D'un autre c�t�, la plupart des sites Internet et les r�gies de publicit� en ligne connaissent les habitudes de navigation gr�ce aux cookies, ces petits fichiers informatiques qu'ils peuvent d�poser sur l'ordinateur de leurs visiteurs pour les reconna�tre � chaque passage. Ce que d�noncent plusieurs associations de consommateurs, c'est la mise en �uvre d'une astuce qui permettrait aux as du marketing de faire, enfin, le lien entre habitudes de navigation et adresse �lectronique. La m�thode est aussi simple qu'astucieuse. Elle a �t� r�v�l�e par Richard Smith, un Am�ricain connu pour militer contre les abus du marketing en ligne. La technique consiste � envoyer des messages �lectroniques publicitaires (spams) cod�s non plus en texte simple, mais en Html en y pla�ant un pi�ge. Par exemple, le message pourra contenir une image invisible et minuscule associ�e � l'adresse �lectronique du destinataire. Ainsi, le courrier re�u par [email protected] contiendra un code de t�l�chargement d'image comme imgsrc= "http://www.lesite.com/[email protected]". D�s que l'utilisateur lit le message, l'appel de l'image transmet dans la foul�e l'adresse �lectronique au site, qui n'a plus qu'� la placer dans sa base de donn�es � c�t� du num�ro de cookie de l'internaute. Le mal est fait. Parfois, pour �tre plus discret, l'exp�diteur de la publicit� crypte l'adresse du destinataire pour �viter qu'il ne se rende compte du subterfuge. Refuser les �cookies� La m�thode est particuli�rement dangereuse. Alors qu'il a cru utiliser le r�seau en tout s�curit� pendant des mois, voire des ann�es, l'internaute peut voir son anonymat dispara�tre subitement, � la r�ception d'un seul message donnant la clef de son pass� de navigation sur Internet. Comment �viter de se faire pi�ger ? La meilleure solution consiste � changer les r�glages de ses logiciels de mani�re � refuser syst�matiquement toute cookie. Une m�thode efficace qui r�duit fortement le confort de navigation sur la Toile. C'est pour cette raison que Junkbusters, l'Electronic Privacy Information Center, le Consumer Project on Technology de Ralf Nader et la F�d�ration am�ricaine des consommateurs demandent � la FTC d'intervenir pour obliger Microsoft, Netscape et les autres �diteurs de logiciels pour Internet � revoir le mode de fonctionnement des cookies. Selon USA Today, Microsoft aurait promis d'�tudier la question. En attendant, on ne peut que conseiller aux internautes de faire le m�nage de temps � autre dans leurs cookies pour retrouver un peu d'anonymat.
