LA MAISON DES LIVRES (1931-2010) La plus ancienne librairie-papeterie d�Alger En y p�n�trant on croirait d�couvrir une carte postale en noir et blanc des ann�es 1930. Statufi�e, fig�e tel que les fr�res Soubiron, les premiers propri�taires, l�avaient con�ue, la Maison des livres n�est pas peu fi�re d�annoncer son �ge : 82 ans ! Et si quelqu�un osait mettre en doute sa parole, la vieille dame qu�elle est devenue est pr�te � exhiber son livret d��tat civil. �Statuts d�pos�es aux minutes de ma�tre Godin, notaire � Alger, le 15 avril 1931�, peut-on lire sur le document que nous montre M. Oustani Abdelhamid, le propri�taire. Dans son bureau o� il nous re�oit pour revisiter la m�moire de la plus ancienne librairie de la capitale, rien n�a chang�. Etrange sensation de faire un bond dans le pass� : vieux mobilier, plafonds orn�s de stucs et de moulures d��poque, ancien vitrail multicolore d�corant les fen�tres (le label Jacquemin Alger l�atteste), m�ga-carte du monde l�g�rement jaunie par le temps... M�me l��norme coffre-fort gris refuse obstin�ment de prendre sa retraite. �Au lendemain de l�ind�pendance, mon p�re Mohamed Saghir Oustani a rachet� ce bien aupr�s des propri�taires, les fr�res Soubiron. �Cette enseigne comprend la librairiepapeterie La Maison des livres (347 m2 de surface) ainsi que trois autres niveaux situ�s en sous-sol. A l��poque coloniale, ces derniers �taient destin�s � la vente de manuels scolaires pour les maternelles et autres structures �ducatives. C�t� am�nagement, on a tenu � sauvegarder l��me de cette librairie telle qu�elle a �t� con�ue en 1931 : tables, rayonnages, carrelage et m�me couleur embl�matique, � savoir le jaune et noir. Seul b�mol, ce faux-plafond qu�on a d� installer � cause de probl�mes d��tanch�it�, regrette M. Oustani. �Quant aux entre-sols dont le mobilier et l�agencement ont travers� les d�cennies, sans le moindre lifting, ils abritent �les belles impressions�, �dition n�e en 1974.� De Touggourt � Alger A l�heure o� la plupart des librairies-papeteries mettent la clef sous le paillasson, laissant place � des commerces plus r�mun�rateurs comme les pizzerias et les fast-foods, la Maison des livres fait de la r�sistance et ne s�imagine pas une seconde renoncer � sa noble mission : nourrir l�esprit et l�intellect de tous ceux qui franchissent sa porte. �Mon grand-p�re �tait un homme �rudit. A Touggourt o� il r�sidait, il avait am�nag� une riche biblioth�que qu�il mettait � la disposition de tous les amoureux de la lecture. Ce virus du livre, mon p�re et mes oncles l�ont �galement chop�, le transmettant, � leur tour, � leurs h�ritiers. J�ai moi-m�me travaill� dans cette librairie, dans les ann�es 60 alors que je n��tais pas plus haut que trois pommes. Etre libraire, c�est tout un m�tier !� Touristes nostalgiques Un peu comme un mus�e, la Maison des livres re�oit r�guli�rement de la visite. �Des touristes font halte � cette adresse, sur les traces de leur jeunesse�, nous confie notre libraire. �Des anciens d�Alger qui �taient clients ou dont les parents �taient employ�s dans cette librairie. Ils sont toujours tr�s �mus et s�empressent de prendre des photos�, nous r�v�le notre interlocuteur. Un seul mot : bravo ! Bravo � cette famille de libraires qui a su pr�server ce haut lieu de savoir et de culture. Sabrinal
