L'équipe nationale de football a terminé en beauté la phase des poules des éliminatoires du Mondial 2014, en battant mardi soir à Blida son homologue malienne par la plus petite des marges (1-0), dans un match musclé et très pauvre techniquement. Déjà qualifiés et ayant la tête aux matches barrages, les Verts ont fourni avant-hier leur plus mauvaise prestation dans l'antre de Mustapha- Tchaker sous la direction de Vahid Halilhodzic. L'absence de plusieurs titulaires (Belkalem, Guedioura, Feghouli, Lacen, Slimani et autre Brahimi) s'est fait ressentir, mais cela n'a pas empêché les camarades de Bougherra de prendre leur revanche sur les colosses maliens, les seuls à les avoir battus dans ces éliminatoires, et à regagner confiance avant les deux matches barrages, prévus en octobre et en novembre. Halilhodzic ne cache d'ailleurs pas sa satisfaction après cette victoire, bonne pour le moral, surtout que ses poulains restaient sur une contreperformance, en amical, face à la Guinée. «C'était une belle victoire. On a gagné avec panache et beaucoup de générosité face à une équipe malienne vexée par son élimination et avide de nous surprendre. C'est une bonne préparation pour les matches barrages qu'on va aborder avec beaucoup d'optimisme», a déclaré Coach Vahid dans la conférence tenue à la fin de cette confrontation sans enjeu face aux Aigles du Mali. Le Bosnien est très fier du parcours accompli dans ces éliminatoires. «On a fait un parcours presque sans faute. Au départ, le Mali était le grand favori. Les Maliens ont une équipe compétitive qui s'est classée troisième à la CAN deux fois de suite. On a fait jusque-là quelque chose d'exceptionnel. Il nous reste un dernier obstacle et on fera tout pour le franchir. Je dis bravo à mes joueurs. Je suis fier de cette équipe, mais ce n'est pas suffisant pour aller en coupe du monde», dira le technicien bosnien, déterminé à qualifier les Verts au Mondial brésilien et disputer sa première coupe du monde comme entraîneur. «Je veux aller au Mondial. J'ai une petite revanche à prendre puisque j'ai raté ma coupe du monde en tant que joueur et je n'ai pas pu accompagner la Côte d'Ivoire au Mondial 2010 alors que je l'ai qualifiée à cette compétition», lance Halilhodzic qui appréhende le tirage au sort du dernier tour des éliminatoires du Mondial brésilien, prévu lundi prochain au Caire. «J'ai de gros soucis avant les barrages» «J'attends le tirage avec beaucoup de curiosité. J'ai toujours eu de mauvais tirages. Il n'y a pas de favoris dans ces barrages. Ce sera du 50/50», affirme le patron de l'EN qui espère éviter certaines sélections au dernier tour, sans les citer, et qui se montre très prudent vu la forme qu'affichent certains cadres du onze national en ce début de saison. «J'ai de gros soucis avec les barrages. Nos joueurs ne sont prêts sur le plan physique et j'espère qu'ils seront dans une meilleure forme lors du prochain stage. Certains ont choisi des challenges très difficiles en optant pour de grands clubs où ils ne jouent pas. J'ai eu des milliers de discussions avec eux et j'espère qu'ils vont travailler plus dans leurs clubs pour retrouver leur forme habituelle. Je mise sur leur responsabilité individuelle et leur conscience professionnelle. On a aussi des faiblesses tactiques, car certains jouent à leur façon. La qualification au Mondial ne dépend pas de moi, mais je ferai tout mon possible pour atteindre cet objectif», a conclu le sélectionneur national, «très fatigué» après ce second stage de la saison 2013-2014.
