Pendant plusieurs décennies, on a recommandé de coucher les nourrissons sur le ventre pour éviter que le contenu de leur estomac ne reflue dans leurs bronches. Une erreur tragique, qui a coûté la vie à de nombreux bébés Toutes les études démontrent, sans contestation aucune, l'efficacité préventive du couchage dorsal. Le mécanisme de ces morts rapides d'enfants, auparavant en parfaite santé, demeure inexpliqué, et l'on pense que le couchage sur le ventre pourrait empêcher les nourrissons de bien respirer : ils s'asphyxieraient avec l'oxyde de carbone que leurs poumons exhalent. Couchage sur le ventre ou sur le côté : un geste à proscrire formellement Rappelons que même les enfants qui sont sujets spontanément au reflux doivent être couchés sur le dos, comme de nombreux travaux cliniques l'ont prouvé. Si c'est le cas de votre enfant, afin d'éviter toute remontée des aliments, vous pouvez épaissir les biberons avec des poudres spécialement conçues à cet effet. Quant à la position de couchage sur le côté, elle est aussi tout à fait déconseillée car les bébés peuvent, pendant leur sommeil, basculer sur le ventre. Evitez de couvrir excessivement votre enfant D'autres petits «tuyaux» ne sont peut-être pas totalement inutiles. En premier lieu, bien sûr, évitez de fumer à proximité de votre enfant car le tabagisme accroît notablement le risque de mort subite. Veillez à ce que la température de sa chambre soit à 18° degré et évitez de le couvrir excessivement. N'oubliez pas que duvets, oreillers et matelas mous n'ont aucune place dans le lit d'un nourrisson. Selon une récente étude de pédiatres irlandais de l'université de Dublin*, 68% de nourissons dorment trop couverts. Enfin, sachez que dormir sur un canapé avec son enfant pourrait accroître le risque de mort subite de 50 fois !
