Sale temps pour les éleveurs et les maquignons de la wilaya de Tizi Ouzou. Si déjà la brucellose s'est propagée un peu partout avec la détection de 36 cas de brucellose humaine, voilà que la fièvre aphteuse fait son apparition. En effet, les services de la direction de l'agriculture ont enregistré, avant-hier, le premier cas de fièvre aphteuse dans la commune de Frikat, dans daïra de Draâ El Mizan. Aussitôt confirmé, le cas de fièvre a, pour ainsi dire, sonné l'alerte chez les services vétérinaires de la subdivision agricole de la région qui ont vite, avons-nous appris, pris les décisions qui s'imposent. La bête porteuse de la fièvre aphteuse a été immédiatement acheminée à l'abattoir pour éviter toute contamination d'autres bêtes. Cette apparition de la fièvre aphteuse fait craindre le pire. Les services vétérinaires vont accentuer les contrôles et les inspections dans les jours à venir, notamment au niveau des marchés à bestiaux et des étables. Car la propagation de cette maladie signifierait une véritable catastrophe. On croit savoir que la bête infectée a été achetée dans une autre wilaya, ce qui voudrait dire que des cas existent déjà ailleurs. Pourtant une campagne de vaccination a été initiée par l'inspection vétérinaire relevant de la direction des services agricoles (DSA) de la wilaya de Tizi Ouzou et qui a touché l'ensemble du cheptel bovin estimé à plus de 100 000 têtes à travers les soixante sept communes de la wilaya. Pour ce faire, pas moins de soixante dix vétérinaires relevant des différentes subdivisons agricoles de la wilaya et une quarantaine d'autres exerçant à titre privé ont été réquisitionnés. Le risque de propagation est d'autant plus grand que cette maladie pourrait faire des ravages surtout qu'on est à quelques semaines seulement de l'Aïd, période propice aux mouvements de cheptels notamment dans les marchés à bestiaux. Outre les bovins, la fièvre aphteuse pourrait toucher les ovins. Selon les vétérinaires, «la fièvre aphteuse est une maladie qui touche uniquement les animaux. C'est pour cela qu'on parle d'épizootie (qui touche les animaux) et non pas d'épidémie (qui touche les hommes). La maladie se manifeste par des aphtes et de la fièvre. L'animal atteint bave et a du mal à se nourrir, sans doute à cause des douleurs provoquées par les ulcérations de la bouche, ce qui provoque une baisse de sa production de lait. Le temps d'incubation de la maladie est variable (entre 2 et 15 jours). Le virus est extrêmement contagieux et se transmet de 3 façons principales : le contact direct entre les animaux. Le virus se trouve dans toutes les sécrétions (sueurs, salive, urines, excréments…). Cela explique que lorsqu'un seul animal est atteint, le troupeau entier doit être abattu. Le vent, peut propager le virus d'une exploitation à une autre si celles-ci sont assez proches. Enfin, la contamination indirecte de l'homme, autant par les mains, et les vêtements que par les véhicules, puisque le virus se trouve également sur le sol. Elle se caractérise par une extrême contagiosité.
