Les prix du pétrole montaient légèrement hier en cours d'échanges européens, dans un marché attentiste avant les données hebdomadaires sur les stocks américains, des premières estimations faisant état d'une baisse plus marquée que prévu des réserves de brut. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en octobre valait 74,76 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 11 cents par rapport à la clôture de mardi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» (WTI, Le West Texas Intermediate (WTI), aussi appelé Texas Light Sweet, est une variante de pétrole brut faisant office de standard dans la fixation du cours du brut et comme matière première pour les contrats à terme du pétrole auprès du Nymex (New York Mercantile Exchange), la bourse spécialisée dans l'énergie, pour le contrat de septembre, prenait 13 cents à 69,30 Dollars. Les marchés prendront connaissance mercredi des chiffres hebdomadaires de l'Agence américaine d'information sur l'Energie (EIA) sur le niveau des stocks de produits pétroliers aux Etats-Unis arrêtés au 4 août. Les analystes tablent sur une baisse de 3 millions de barils des stocks de brut, de 1,9 million de barils des stocks d'essence, et sur une hausse de 800.000 barils des stocks d'autres produits distillés (fioul de chauffage et diesel), selon la médiane d'un consensus compilé par l'agence Bloomberg. La fédération professionnelle de l'American petroleum institute (API), dont les données publiées mardi soir sont jugées moins fiables par le marché, a fait état d'une baisse plus marquée des stocks de brut (-6 millions de barils).
