Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a opéré plusieurs changements au sein de l'effectif de l'EN et dans les différents compartiments de jeu, en prévision de la double confrontation contre le Bénin, comptant pour les troisième et quatrième journées des éliminatoires de la CAN 2019. Pour le poste de gardien de but, Belmadi a fait appel à Mustapha Zeghba à la place d'Alexandre Oukidja, sélectionné pour la première fois avant le match contre la Gambie. C'est amplement mérité pour Zeghba, qui a grandement contribué à la qualification de l'ES Sétif pour les demi-finales de la Ligue des champions d'Afrique, aux dépens du tenant du trophée, le WA Casablanca. En défense, Belmadi a rappelé, à la surprise générale, Djamel Benlamri, qui n'a plus été convoqué en sélection depuis mars 2015. Benlamri évolue dans le championnat saoudien depuis l'été 2016, sous les couleurs d'Al-Shabab de Riyad. Le retour de Youcef Atal, qui s'est débarrassé de ses ennuis de santé, et qui ne cesse de briller avec l'OGC Nice, était prévisible. Hassani, Belkhiter et Bedrane, qui avait remplacé Abdellaoui, ne sont pas reconduits par le nouveau driver des Verts, auteur d'un seul changement dans l'entrejeu. Abeid est remplacé par Bennacer, dont le come back en sélection ne constitue guère une surprise, surtout qu'il joue, à présent, régulièrement à Empoli. Sur le plan offensif, Belmadi a opéré plusieurs changements et surpris tout le monde en rappelant Ishak Belfodil, alors que beaucoup s'attendaient au retour de Hanni ou Ferhat. Belfodil revient par la grande porte en sélection, au même titre que le jeune Ounas. Ces deux éléments prennent les places de Boulaya et Boudebouz, alors que l'absence de Soudani se poursuit pour blessure. Les Verts seront en stage à partir de ce lundi au CTN de Sidi Moussa. Le premier match contre le Bénin se jouera le 12 octobre, à partir de 20h45 à Blida, et le second le 16 octobre à Cotonou, à partir de 16h. Les Algériens et les Béninois sont en tête du Groupe D, avec trois points d'avance sur les Gambiens et les Togolais. Belmadi mise sur une double victoire devant les Ecureuils, pour assurer la qualification à la CAN 2019 avant les deux dernières journées des éliminatoires.
