L'envoyé personnel du secrétaire général des Nations unies au Sahara occidental, Christopher Ross, a déclaré hier que sa tournée dans la région lui a permis de prendre «clairement» connaissance des différents points de vue et positions. «Cette étape de ma première tournée dans la région dans le cadre de ma mission en tant qu'envoyé personnel du SG de l'ONU au Sahara occidental, m'a permis de prendre connaissance clairement des positions et des points de vue», a déclaré M. Ross à la presse avant de quitter Alger dans le cadre d'une tournée qu'il a effectuée au Maroc et aux camps des réfugiés sahraouis à Tindouf. «Cette tournée, a-t-il poursuivi, m'a permis également de constater une volonté sincère de poursuivre le processus (du règlement du conflit) et de m'aider dans ma mission de la part des deux parties en conflit (Maroc et Front Polisario) ainsi que de la part d'un pays du voisinage.» Rappelant les entretiens qu'il a eus avec les hauts responsables marocains et sahraouis dans le cadre de cette tournée, M. Ross a, en outre, exprimé son intention de visiter la Mauritanie «dans les plus brefs délais». L'émissaire onusien a indiqué qu'il poursuivra sa tournée en se rendant, tour à tour, à Madrid, Paris et Washington pour examiner avec les hauts responsables dans ces trois capitales «la contribution qu'ils peuvent m'apporter dans l'exercice de ma mission». Par ailleurs, M. Ross a souligné que les entretiens qu'il a eus avec le président Bouteflika, le ministre des Affaires étrangères, Mourad Medelci, et le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, Abdelkader Messahel, ont été «francs et fructueux». «Ces entretiens, a-t-il ajouté, ont porté sur la position de l'Algérie vis-à-vis de la question du Sahara occidental et sur la poursuite du processus de négociations entamé entre les deux parties (Maroc et Front Polisario) pour aboutir à une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable garantissant le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination.» L'envoyé personnel du secrétaire général de l'Onu avait eu dimanche à Tindouf, dans les camps de réfugiés sahraouis, des entretiens avec le président de la République arabe sahraouie démocratique (RASD), Mohamed Abdelaziz, et des membres du secrétariat national du Front Polisario. Il avait déclaré que sa visite a pour objectif de s'enquérir de la position du Polisario et de son point de vue sur les modalités à mettre en œuvre pour progresser dans les négociations auxquelles a appelé le Conseil de sécurité, pour une solution mutuellement acceptable qui prend en charge le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination. La tournée de M. Ross dans la région s'inscrit dans le cadre de la relance des négociations entre les deux parties en conflit, le Maroc et le Front Polisario, avait indiqué l'Onu. «Après les réunions qui se sont tenues à New York, la semaine dernière, impliquant le secrétaire général, les membres du Conseil de sécurité, ainsi que les parties au conflit que sont le Maroc et le Front Polisario, l'envoyé personnel du secrétaire général pour le Sahara occidental, Christopher Ross, est parti pour la région en prévision des consultations prévues», avait expliqué la porte-parole de l'Onu, Michèle Montas. M. Ross, qui a succédé à ce poste au Néerlandais Peter van Walsum, a accompli une longue carrière au sein du département d'Etat américain, où il s'est spécialisé dans les questions concernant les régions du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, ajoute l'Onu. Il a été ambassadeur des Etats-Unis en Syrie et en Algérie et a été aussi un des conseillers principaux sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord à la mission permanente des Etats-Unis auprès des Nations unies. Il a également occupé le poste de conseiller principal à l'ambassade américaine à Baghdad en 2004.
