Face à un adversaire qui lui a pourtant toujours réussi en Coupe d'Algérie, l'USM Alger n'a pas pu profiter de l'avantage du terrain et du public pour défendre son titre. Bilel Dziri avait raison de ne pas se fier aux statistiques à la veille de ce choc des 16e de finale de la Coupe d'Algérie face à la JSK. Fort de sa longue expérience des terrains, l'ancien international voulait presque dire que dans le football, toute chose a une fin. Longtemps présentée comme la véritable bête noire de la JSK dans l'épreuve populaire, son équipe n'a finalement pas réussi à perpétuer cette tradition. En dépit d'une légère domination, les hommes de Hubert Velud ont longtemps butté sur une véritable muraille kabyle durant tout le long des 120 minutes du match avant de céder au bout du suspens à la fatidique séance des tirs aux buts. Autant la chance avait souri aux Rouge et Noir lors du précédent tour dans ce fatidique exercice, au stade 20-Août face au NAHD, autant elle leur a tourné le dos samedi face aux Canaris dans leur antre de Bologhine. Cette fois-ci, les deux superbes arrêts de l'international Mohamed Amine Zemmamouche n'ont pas suffi aux gars de Soustara pour continuer leur aventure dans leur compétition préférée, puisque ses trois coéquipiers El Orfi, Bouchema et Khoualed ont raté tour à tour leur essai, au grand dam des supporters usmistes. «Je n'ai absolument rien à reprocher à mes joueurs. Ils ont livré un match plein en dominant une grande partie des débats. C'est ça la coupe, ce n'est pas toujours le meilleur qui gagne», a déclaré à la fin du match le coach de l'USMA Hubert Velud, qui avait du mal à cacher sa déception et surtout sa colère envers l'arbitre Haïmoudi. Il n'était pas le seul puisqu'à la fin du match, tous les joueurs, entraîneurs et dirigeants se sont rués vers Haïmoudi, lui reprochant d'avoir privé leur équipe d'un penalty à leurs yeux flagrant en deuxième mi-temps suite à une main de Rial en pleine surface de réparation que l'arbitre international a jugé involontaire. «J'en veux à cet arbitre pour la simple raison qu'il nous a privés d'un penalty valable. Tout le monde a vu la main du défenseur kabyle en pleine surface de réparation sauf lui. C'était le tournant du match. Je suis désolé d'évoquer cette erreur d'arbitrage, car elle a influé totalement sur le résultat final. A ce niveau, on ne peut pas se permettre une telle erreur. Je suis déçu parce que mon équipe a livré aujourd'hui son meilleur match depuis que je suis ici. Tactiquement, on était plus forts, il y avait du jeu de notre part. On a bien monopolisé le ballon. Il ne manquait finalement que les buts», a-t-il ajouté. Quoiqu'il en soit, l'élimination prématurée de l'USMA en Coupe d'Algérie n'est pas une fin en soi puisque le club de Soustara peut désormais se consacrer entièrement à l'objectif que tous les Usmistes attendent, à savoir le titre de champion d'Algérie. Les coéquipiers de Laâmouri Djediat ont suffisamment de temps devant eux pour digérer leur déception en coupe et se préparer pour enchaîner avec un grand choc qui les attend samedi face à leur dauphin en championnat, l'ES Sétif. Un autre match de coupe, quoi !
