La Constituante tunisienne a lancé vendredi la procédure d'adoption de la Constitution qui doit être achevée avant le 14 janvier, 3e anniversaire de la révolution qui déclencha le Printemps arabe, afin de doter enfin la Tunisie d'institutions pérennes. Les députés ont, dans leur premier vote après l'ouverture de la séance plénière consacrée à l'examen de la Constitution article par article, approuvé par 175 voix sur 184 électeurs présents le titre de la Loi fondamentale : "La Constitution de la République tunisienne". "Nous sommes passés par des moments difficiles marqués par le manque de confiance. C'est une étape complexe qui a nécessité des sacrifices et de la patience", a déclaré quelques minutes plus tôt le président de l'Assemblée nationale constituante, Mustapha Ben Jaafara. Elue en octobre 2011, l'ANC était censée achever ses travaux un an plus tard, mais le climat politique délétère, alourdi par l'essor de groupes jihadistes armés et des conflits sociaux parfois violents, a considérablement ralenti le processus. La classe politique, après d'intenses tractations, s'est engagée à adopter le texte avant le 14 janvier 2014, 3e anniversaire de la fuite du président Zine El Abidine Ben Ali. Les principaux partis, les islamistes d'Ennahda majoritaires à l'ANC et l'opposition en tête, ont négocié ces dernières semaines une série de compromis pour permettre l'adoption de la Loi fondamentale à la majorité des deux-tiers des 217 élus, et éviter un référendum. Si le calendrier prévu est respecté, la Tunisie pourrait enfin sortir de la crise politique la paralysant depuis l'assassinat, attribué à la mouvance jihadiste, du député d'opposition Mohamed Brahmi le 25 juillet. L'adoption de la Constitution, d'une loi et d'une commission électorales doivent en effet conduire à la démission du gouvernement dirigé par les islamistes et l'entrée en fonction à la primature de Mehdi Jomaâ, un indépendant actuellement ministre de l'Industrie. Il devra conduire la Tunisie vers des élections courant 2014. Les élus doivent se prononcer sur un préambule et 146 articles du projet de Constitution finalisé en juin mais qui était loin de faire le consensus. Une trentaine d'amendements doivent consacrer le compromis négocié depuis. Plus de 200 autres amendements ont été déposés, dont plusieurs pour tenter d'introduire l'islam comme source du droit, mais ils n'ont que peu de chances d'aboutir. La classe politique s'est accordée sur le maintien de l'article premier de la Constitution de 1959, un compromis vague sur la place de l'islam dans le pays alors qu'Ennahda a accepté en 2012 de renoncer à la charia (loi islamique). "La Tunisie est un Etat libre, indépendant et souverain. L'islam est sa religion, l'arabe est sa langue et la République est son régime", y est-il inscrit. Constitution des "libertés" Un autre compromis trouvé concerne les prérogatives du chef de l'Etat, sujet clé après cinq décennies de dictature. Ennahda, qui voulait les réduire au maximum, a finalement accepté que le Premier ministre et le président partagent le pouvoir exécutif. Le chef de l'Etat, élu au suffrage universel, pourra notamment imposer un vote de confiance au gouvernement, mais si son initiative échoue à deux reprises, il devra démissionner. Le président dispose aussi d'un droit limité de dissolution du Parlement. Sur le plan des droits de l'Homme, le projet de texte garantit notamment les libertés d'expression, de conscience, de rassemblement et le droit de grève. "La Constitution sera celle des libertés, de l'indépendance, de la justice", a promis jeudi M. Ben Jaafar, l'ambition de la classe politique étant de fonder la première démocratie arabe. Mais quatre ONG, dont Human Rights Watch et Amnesty, ont jugé vendredi certaines dispositions trop vagues. "Parmi les modifications les plus urgentes figurent une affirmation claire que les conventions des droits humains ratifiées par la Tunisie sont obligatoires et priment sur les lois nationales ainsi que l'inclusion d'une disposition non discriminatoire énonçant le principe d'égalité entre l'homme et la femme", notent-elles notamment. Concernant l'entrée en fonction du nouveau gouvernement, le syndicat UGTT, principal médiateur des pourparlers entre islamistes et opposants, a une nouvelle fois souligné que la date limite était le 8 janvier. "Le 8 janvier, la composition finale du gouvernement sera présentée et (Mehdi Jomaâ) sera chargé officiellement" de le diriger, a souligné Bouali Mbarki, secrétaire général adjoint du syndicat. De tels calendriers ont été repoussés à maintes reprises ces deux derniers mois et l'actuel Premier ministre Ali Larayedh a souligné qu'il ne quitterait ses fonctions qu'une fois la Constitution et la future loi électorale adoptées.
