Le buteur de l'équipe nationale de football, Islam Slimani, n'oubliera pas de sitôt l'année 2013 où il s'est qualifié pour le Mondial brésilien, tout en décrochant un contrat professionnel en Europe ainsi que le Ballon d'or algérien. «En 2013, j'ai réalisé beaucoup de rêves. Je me suis qualifié au Mondial avec mon pays, et j'ai reçu ce trophée de meilleur joueur algérien de la saison. C'est quelque chose que j'ai toujours espéré. C'est la meilleure saison de ma carrière, et il est certain que je n'oublierai pas 2013», a indiqué Slimani dans un entretien accordé à l'édition électronique de France Football. L'ancien baroudeur de la JSM Cheraga et du CR Belouizdad commence à trouver ses repères dans le championnat portugais où il espère avoir plus de temps de jeu pour augmenter ses chances de rester dans le onze type de Vahid Halilhodzic et de disputer le Mondial 2014. «Cela a été difficile au début. Mais je me sens de mieux en mieux. J'ai trouvé mes repères El hamdoulilah (Dieu merci). Au niveau de la langue, je commence un peu à comprendre et parler. C'est très différent de l'Algérie. On me parle beaucoup de Rabah Madjer, ici c'est une légende… Je joue de plus en plus, mais j'ai un Mondial à préparer, et il faut que je joue plus… C'est peut-être le seul mondial que je vais jouer dans ma carrière. C'est quelque chose de grandiose, et je ne veux pas rater ça...», souligne l'enfant prodige de Aïn Benian, sous pression actuellement à cause de son statut de remplaçant au Sporting de Lisbonne. «Oui, j'ai une grosse pression. Je ne veux pas passer à côté, et il faut que je joue plus. Il faut que j'arrive prêt à cet événement. Après collectivement, c'est bien évidemment une autre histoire. Tous les joueurs de la sélection sont conscients de l'enjeu», avoue le buteur de l'EN, courtisé par d'autres clubs européens cet hiver, à savoir Sassuolo d'Italie et Trabzonspor de Turquie. «C'est toujours flatteur d'être sollicité, mais je n'ai pas à commenter cela. Maintenant, pour moi, l'essentiel est de jouer. J'aimerais plus jouer au Sporting, car l'ambiance de travail est bonne, et c'est un grand club où il y a tout pour réussir», a signalé Slimani, avide de s'imposer au Sporting.
