Le Bayern Munich, sans Franck Ribéry mais avec un Mario Götze étincelant, a lancé la phase retour du Championnat d'Allemagne par une victoire 2 à 0 vendredi à Mönchengladbach, dans un Borussia Park jusque-là citadelle imprenable, pour faire un pas de plus vers un 24e sacre national. Avec 47 points, le champion d'Europe et du monde des clubs, invaincu en 42 matches sur la scène nationale, a porté provisoirement à 10 unités son avance sur Leverkusen, en déplacement samedi à Fribourg (16e). Epargné en raison de "douleurs aux jambes", Ribéry pourrait faire ses débuts 2014 mercredi à Stuttgart (10e), match de rattrapage d'une 17e journée manquée en raison d'une escapade au Maroc où le Rekordmeister a triomphé au Mondial des clubs pour brandir son 5e trophée de l'année 2013. La longue trêve hivernale, la défaite (3-0) d'un Bayern expérimental en amical à Salzbourg et l'invincibilité de +Gladbach+ dans son Borussia Park avaient fait naître l'espoir d'assister à la première chute du géant bavarois pour redonner un peu de suspense au championnat. Que nenni! Une minute après avoir trouvé la base du montant droit, Götze ouvrait la marque en reprenant du plat du pied un centre de Thomas Müller (0-1, 7e), le 5e but du néo-bavarois préféré à Mario Mandzukic à la pointe de l'attaque. S'appuyant sur une écrasante possession de balle, le champion en titre ne laissait que des miettes à son hôte où Arango (34, 45) et Kruse (40) butaient sur les parades de Manuel Neuer. Peu après le retour du vestiaire, le champion en titre se mettait à l'abri grâce à Müller qui transformait un penalty sanctionnant une faute de main de Granit Xhaka (0-2, 53e), sa 8e réalisation cette saison. Fort de cet avantage, le champion en titre assurait sa 15e victoire de la saison à laquelle participait Arjen Robben, lancé à la place de Shaqiri pour son retour de blessure. La première défaite de Mönchengladbach sur sa pelouse offre à Dortmund l'espoir de regagner la 3e place, en cas de victoire ou de nul (meilleure différence de buts) samedi contre Augsbourg.
