Gareth Bale, absent du groupe du Real Madrid depuis trois matches en raison d'un problème à la jambe gauche, sera titulaire samedi en Championnat contre de Villarreal, a assuré l'entraîneur Carlo Ancelotti, tentant de dissiper les inquiétudes autour du Gallois. Transféré de Tottenham à prix d'or l'été dernier (91 millions d'euros selon le Real), Bale n'a donné sa pleine mesure qu'au mois de novembre et ses problèmes physiques récurrents commencent à sérieusement perturber sa saison. "Il sera titulaire, il est bien, il n'a pas de problème, a déclaré le technicien italien en conférence de presse. Il est en bonne condition physique et peut faire un bon match." Victime d'un coup de pied d'un joueur de Grenade il y a dix jours, Bale, 24 ans, avait déclaré forfait contre l'Espanyol Barcelone en Coupe (1-0) puis sur la pelouse de l'Athletic Bilbao en Liga (1-1). Alors qu'Ancelotti l'avait annoncé "disponible" face à l'Atletico en demi-finale aller de la Coupe du Roi mercredi soir au stade Bernabeu (3-0), le Gallois a quitté la mise au vert à la dernière minute et ne figurait pas sur la feuille de match. Démentant toute "rechute", l'entraîneur avait justifié cette absence par la volonté de ménager le joueur en vue du match de Villarreal, pour lequel Cristiano Ronaldo est suspendu. "Je dis toujours la vérité, a souri le technicien vendredi. Quand je dis que Bale est bien, c'est qu'il est bien. J'ai préféré qu'il soit prêt pour le match de demain (samedi)." Après le derby très engagé contre l'Atletico mercredi et avant le match retour mardi prochain, Ancelotti a par ailleurs indiqué qu'il miserait sur des joueurs frais contre Villarreal. Une éventuelle absence du Portugais Pepe, incertain, pourrait offrir au Français Raphaël Varane, qui a repris la compétition le week-end dernier, sa première titularisation depuis le mois de novembre après des inflammations récurrentes au genou droit.
