La championne algérienne du semi-marathon disputé, il y a une semaine à Ouargla, Souad Aït Salem, sociétaire de l'Olympique B. B. Arréridj, s'attaquera aujourd'hui à Rome au record national qu'elle détient (1h 09mn 15sec), depuis 2008. Cette compétition servira notamment d'une phase de préparation pour le Championnat du monde de la spécialité prévu le 29 mars à Copenhague au Danemark. «Je tenterai de courir le semi-marathon en moins de 1h 09mn pour accéder au Championnat du monde très forte mentalement», nous a-t-elle dit après le national durant lequel elle avait gagné et réalisé les minimas exigés par la fédération et «tirer» avec elle, avec l'aide de Barkahoum Drici du GS Pétroliers, la sociétaire de la Protection civile d'Alger Malika Benderbal. La mission ne sera pas de tout repos pour notre championne qui aura affaire à quatre athlètes dont les performances sont meilleures que la sienne. Il y aura notamment les Kenyanes Sharon Jemutai en 1h 07' 8'' et Caroline J. Chepkwony en 1h 07' 07'', la Turque Elvan Ebeylegessé en 1h 08' 36'' et l'Italienne Anna Incerti 1h 09' 06''. Au Championnat du monde, la championne dit aller faire son possible pour entrer parmi les 8 premières, une place qui la propulsera parmi le gotha mondial de la spécialité. C'est possible, mais elle tient à déplorer les conditions de sa préparation suite à l'installation d'un chantier sur le parking du stade du 5 Juillet où elle s'entraînait habituellement. «Je ne sais plus quoi faire avec la fermeture du parking, sauf aller à l'étranger pour une quinzaine de jours à mes frais», nous a-t-elle dit. Après le rendez-vous du Danemark, Aït Salem s'alignera le 27 avril sur le marathon de Hanovre, en Allemagne, avec comme objectif améliorer le record national qu'elle détient en 2h 25mn 07sec depuis 2007 à Rome en Italie. Il y a lieu de rappeler que l'athlète, qui avait «évité» durant 10 ans de courir le cross country pour des raisons de problèmes de dos, sauf en 2006 où elle avait gagné le championnat universitaire de l'épreuve à Alger, est revenue cette saison pour dicter sa loi sur sept étapes du challenge national du cross-country. Mais ses efforts n'ont pas été récompensés puisqu'elle avait raté, de peu, le national devant la meilleure sportive algérienne en 2013, Amina Bettiche. Une méchante grippe était à l'origine de son relâchement dans les deux derniers kilomètres et par conséquent de sa défaite.
