Le coach Kheireddine Madoui (37 ans) est devenu le plus jeune entraîneur à décrocher la couronne de la Ligue des champions d'Afrique de football, après le sacre de son équipe face à Vita Club du RD Congo samedi au stade Mustapha-Tchaker à Blida. Et même s'ils étaient contraints au nul (1-1), les Sétifiens sont parvenus à monter sur le toit de l'Afrique profitant du nul (2-2) réalisé au match aller au stade Tata-Raphael, dimanche dernier à Kinshasa. Le jeune entraîneur Madoui aura réussi là où les techniciens étrangers qu'il avait assistés ces dernières années ont échoué. Cet exploit permet à l'ESS de devenir le premier club algérien à participer au Mondial des clubs, prévu au Maroc en décembre prochain. Le trophée est également perçu par les observateurs comme une réhabilitation du technicien local. Toutefois, Madoui aura consenti beaucoup de sacrifices pour se frayer un chemin vers la gloire. Les responsables de l'ESS, qui couraient derrière une qualification au dernier carré de la prestigieuse compétition africaine des clubs après avoir remporté en 1988 cette épreuve sous son ancienne formule (Coupe d'Afrique des clubs champions), avaient souvent privilégié la piste des entraîneurs étrangers pour réussir leur objectif. Rien que pour ces dernières années, c'est à dire depuis que Madoui a intégré le staff technique de l'Aigle noir, le club a connu le passage d'un bon nombre de techniciens d'outre mer. C'est sous leurs ordres d'ailleurs que l'ancien défenseur central de l'ESS et du CR Belouizdad (Ligue 1, Algérie) a fait ses premiers pas dans sa carrière d'entraîneur depuis 2008. Gianni Solinas, Alain Geiger, Hubert Velud et Christian Lang, sont, entre autres, les entraîneurs étrangers qui avaient tenté, en vain, d'emmener l'ESS à un stade avancé de la Ligue des champions. Finalement, le défi va être relevé par leur élève, celui qui allait rester un ''éternel adjoint'' s'il n'était pas monté au créneau la saison dernière pour revendiquer sa chance en tant qu'entraîneur en chef. Hamar : "Un autre président à ma place ne lui aurait pas fait confiance" Hamar a alors fini par accéder à la doléance de son jeune technicien. Il ne devrait ainsi pas regretter sa décision en voyant son équipe dépasser toutes les prévisions et s'offrir la Ligue des champions. "Je suis persuadé qu'un autre président à ma place n'aurait jamais fait confiance à un jeune entraîneur comme Madoui. Mais moi, j'ai cru en lui et le temps m'a donné raison", déclarait Hamar à l'issue du match de samedi. "Pour le conforter, je lui ai toujours dis que j'étais prêt à assumer les responsabilités de quelconques mauvais résultats. Nous travaillons en étroite coordination, ce qui nous a permis du reste de réussir, entre autres, un bon recrutement l'été dernier après le départ de plusieurs joueurs en fin de saison", a-t-il ajouté tout heureux d'avoir fait le bon choix. Madoui, qui a eu une seule expérience en tant qu'entraîneur principal dans la formation de M'sila (Div, amateur) en 2011, s'est distingué par son audace. Même avec un effectif amoindri, il insistait pour aller au bout de ses rêves. "Certes, nous avons enregistré le départ de plusieurs joueurs durant l'intersaison, disposant tous de licences africaines, mais nous avons procédé par un recrutement intelligent. C'est ce qui nous a permis d'atteindre ce stade avancé de la compétition", expliquait l'ancien international algérien quelques jours avant la finale retour. A présent, Madoui, qui a affirmé avoir engrangé un capital d'expérience non négligeable au fur et à mesure que la compétition avançait, est désormais perçu par les observateurs comme étant le digne héritier des deux légendaires entraîneurs sétifiens, les défunts Mokhtar Aribi et Abdehamid Kermali. Le premier avait offert à l'Entente sa première coupe d'Afrique (des clubs champions) en 1988, alors que le second a gagné avec l'Algérie son premier trophée en Coupe d'Afrique des nations (CAN-1990).
