Les prix du pétrole poursuivaient leur recul jeudi en cours d'échanges européens, après une pause mercredi suite à un rebond technique, dans un marché toujours plombé par l'excédent de l'offre et une demande en berne. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février, dont c'est le dernier jour de cotation, valait 47,51 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 1,18 dollar par rapport à la clôture de mercredi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance perdait 69 cents à 47,79 dollars. Malgré la hausse des stocks de brut américains, de nature à peser sur les cours dans un marché déjà lesté par l'abondance, les prix du pétrole avaient progressé mercredi aidés par un rebond technique après avoir atteint des plus bas niveaux en près de six ans mardi. Mais, "le répit pour les opérateurs de marché pariant sur une hausse des cours du pétrole a été de courte durée," notaient les analystes. Les fondamentaux du marché du pétrole n'ont pas changé, il y a toujours plus d'offre que de demande, notait un analyste. Aux Etats-Unis, le département de l'Energie (DoE) a fait état mercredi d'un bond des réserves de brut de 5,4 millions de barils lors de la semaine achevée le 9 janvier. Il s'agit du plus haut niveau atteint par ces réserves aux Etats-Unis depuis au moins 80 ans pour cette époque de l'année, selon le DoE.
