Les Verts sont de retour. Près de deux mois après leur déconvenue en Coupe d'Afrique des nations où ils ont été éliminés en quart de finale par les Ivoiriens (défaite 3-1), ils affrontent aujourd'hui à Doha (19 h locales 17 h en Algérie), l'équipe nationale du Qatar. Il ne s'agit que d'une confrontation amicale mais qui a son importance car elle va nous permettre de voir où en est cette sélection après la CAN alors qu'elle sera engagée dans peu de temps dans les éliminatoires du Mondial 2018. L'équipe d'Algérie est au Qatar pour prendre part à deux matches amicaux (le second aura lieu face à Oman, lundi prochain), deux rencontres dont va se servir le coach national, Christian Gourcuff, pour jauger ses sélectionnés. Celle d'aujourd'hui semble plus difficile que celle de lundi dans la mesure où l'équipe qatarie dispose de meilleurs arguments que celle d'Oman, en plus du fait qu'elle évoluera à domicile. Pour bien montrer qu'il ne s'agit que de tests, Gourcuff a décidé d'emmener avec lui des joueurs rarement pris en équipe nationale, comme le gardien Malik Asselah du NAHD ou les joueurs de champ comme Youcef Belaïli (USMA), Farouk Chafaï (USMA), Djamel Benlamri (JSK) et Brahim Chennihi (MC El Eulma). Ces derniers, s'ils sont alignés, devront démontrer au sélectionneur national qu'il n'a pas eu tort de les prendre. On pense que Gourcuff va mettre à profit ces deux joutes amicales pour tester tous les joueurs. Il faut noter que parmi les nouveaux figure un certain Rachid Ghezzal qui est en train de se faire un nom à l'Olympique lyonnais et qui entend perpétuer le nom de sa famille au sein des Verts après que son frère, Abdelkader, a entamé la série. Agé d'à peine 22 ans, Rachid pourrait devenir à terme un des cadres de cette équipe nationale. Les Verts sont depuis lundi à Doha où ils ont entamé leurs séries d'entraînement sous la direction de Christian Gourcuff. Ce dernier leur a signifié qu'il était le maître à bord et qu'il ne tolèrerait plus que ceux qui ne jouent pas fassent des déclarations tendancieuses dans la presse. L'entraîneur national a une mission bien précise, celle de mener cette équipe au Mondial de 2018 dont le tirage au sort de la phase de qualification aura lieu le 25 juillet prochain. Le test de ce jeudi face au Qatar devrait nous donner un aperçu sur le niveau de cette sélection qui reste, malgré sa CAN ratée, la meilleure en Afrique au classement Fifa.
