Les «forçats de la piste» en ont fini avec ces Mondiaux d'athlétisme. Ces forçats, ce sont les décathloniens, ces athlètes qui, sur dix épreuves, étalées sur deux jours, laissent exprimer leur talent mais aussi leur force. Dix épreuves toutes aussi harassantes les unes que les autres où il faut, chaque fois, puiser au fond de ses ressources pour glaner le maximum de points. Ils étaient 29 au départ, vendredi et à l'arrivée, samedi, ils n'étaient plus que 22, 7 ayant dû abandonner au bout de quelques épreuves, parmi eux le recordman d'Afrique, le Sud-Africain Willem Coertzen. Au milieu de ceux qui sont allés au bout des dix compétitions, il y avait un Algérien, le champion d'Afrique en titre, Larbi Bourrada. Disons-le de suite, il a été loin d'être ridicule. Sa 5e place du classement général final est le témoin de sa bonne participation. Jamais dans toute l'histoire de l'athlétisme algérien, un décathlonien algérien n'avait terminé à une aussi belle place dans une compétition de niveau international. Bourrada a obtenu 8441 points, ce qui constitue un nouveau record d'Afrique qui efface celui que Coertzen avait établi, le 31 mai, à Götzis (Autriche), avec 8398 points. Sur les dix épreuves, l'Algérien a fini premier du groupe dans lequel il était aligné à 5 reprises, à savoir la hauteur (2,07 m), le 400 m (47.60), le 110 m haies (14.26), le javelot (63,82 m) et le 1500 m (4:16.61). Les épreuves où il a calé sont le poids (9e avec un jet à 13,73 m) et la perche (6e avec un saut à 4,80 m) alors que sur le 100 m il a terminé 4e de sa série (10.83) et au disque il a fini, également, 4e de son groupe (41,53m). Ce sont ces spécialités où il va devoir s'améliorer s'il compte aller aux Jeux de Rio l'an prochain avec le costume de potentiel futur médaillé du décathlon. En tout cas, à deux exceptions près (le 110 m haies et le disque), toutes ses performances réalisées à Pékin sont ses meilleures de la saison, ce qui n'a rien d'extraordinaire vu qu'à Pékin il en était à sa première compétition de la saison. Ce que l'on peut encore retenir c'est que ce décathlon restera dans l'histoire car il aura vu l'Américain Ashton Eaton, champion du monde et olympique en titre, champion du monde en salle en 2012 et 2014, obtenir une nouvelle couronne non sans battre, avec 9045 points, un nouveau record du monde de la spécialité, l'ancien étant sa propriété, avec 9039 points depuis le meeting d'Eugene (USA) en juin 2012. C'était, jusqu'à hier, le seul record du monde battu lors de ces Mondiaux. Derrière lui, on trouve le Canadien Damian Warner (médaille d'argent avec 8695 points) et l'Allemand Rico Freimuth (médaille de bronze avec 8561 points). Les six premiers de décathlon ont tous battu leur record personnel. On remarquera, enfin, qu'il n'a manqué que 100 points, soit une meilleure place dans les épreuves où il se sent en difficulté, à Bourrada pour atteindre le podium. Il lui reste un an pour Rio et de bonnes chances d'aller au bout de son rêve, à la condition qu'il reste dans les dispositions qui sont les siennes aujourd'hui qui doivent l'amener à s'améliorer là où il coince.
