Un appel à un rassemblement le 27 mars prochain, devant le siège du ministère de la Culture, a été lancé à travers les réseaux sociaux à l'adresse des hommes de théâtre, de membres des coopératives théâtrales et de tous les acteurs du champ culturel. Cet appel fait suite à l'annulation de deux festivals de théâtre, celui de Sidi Bel Abbès et celui de Guelma. L'appel est signé par les membres de plusieurs coopératives et compagnies théâtrales, notamment de ces deux wilayas lésées, selon les termes d'un communiqué dont nous détenons une copie. Le texte rappelle que ces deux manifestations constituent «un espace vital où se croisent les expériences des coopératives théâtrales indépendantes». Et d'ajouter : «Ces coopératives sont pour la plupart composées de jeunes ayant choisi le théâtre pour exprimer leurs préoccupations et participer à l'animation de la vie culturelle et artistique du pays.» Le communiqué signale que «ces troupes théâtrales ont su partager le plaisir de l'art avec leur public lorsque l'Algérie traversait des moments sombres». Par ailleurs, le texte du communiqué souligne que «la plupart de ces coopératives se sont distinguées», aussi bien au niveau national qu'international. Les auteurs de l'appel s'interrogent sur les raisons de cette annulation. «A cause de l'austérité, alors que le budget de ces deux manifestations n'équivaut même pas aux frais d'une tournée en cinq étapes offerte à une star arabe», au plus fort du discours sur l'austérité et la rationalisation des dépenses du département que dirige Azzedine Mihoubi, ministre de la Culture. Enfin, les auteurs du texte n'excluent pas que cette décision «soit une manœuvre visant à museler les libertés» dans notre pays et mettent en garde contre les probables répercussions de cette mesure. Rappelons que depuis son installation, le ministre de la Culture a évoqué plus d'une fois l'annulation de festivals jugés sans intérêt pour l'épanouissement culturel du large public. Peut-on considérer que le festival de Sidi Bel Abbès, une ville où Kateb Yacine avec sa troupe s'était installé et laissé des traces, est à ranger dans la catégorie des manifestations budgétivores qui n'a aucune portée culturelle ? De l'avis de plusieurs, le festival de Sidi Bel Abbès est un des rendez-vous culturels les plus attendus de la ville qui organise aussi un festival annuel de la chanson raï. Soulignons aussi que le budget du ministère de la Culture a été amputé de plus d'un tiers cette année à cause de la chute du prix du pétrole et ses conséquences financières.
