Quatre mois après sa mémorable victoire (7-0) devant la Tanzanie, l'équipe nationale de football reprend du service cette semaine et s'attaque aux deux importants rendez-vous contre l'Ethiopie dans les éliminatoires de la CAN 2017. Le stage des Fennecs débute officiellement aujourd'hui, mais la grande majorité des joueurs sont déjà à pied d'œuvre au Centre Technique National de Sidi Moussa. La liste initiale des joueurs retenus pour la double confrontation contre les Ethiopiens a connu quelques changements à cause des forfaits de Larbi Hilal Soudani et Nabil Bentaleb pour blessures. Soudani et Bentaleb ont été remplacés respectivement par Sofiane Hanni et Adlène Guedioura qui figuraient sur la liste des réservistes. Gourcuff a appelé aussi Rafik Halliche en renfort. Halliche s'est remis rapidement de sa blessure et il a participé normalement au dernier match de son club, le Qatar SC, contre Al-Sailiya. L'ancien défenseur central du NA Husseïn-Dey n'a plus joué avec les Verts depuis la CAN 2015 à cause de cette guigne de blessures qui le poursuit. Il est le sixième défenseur central convoqué par Gourcuff, confronté à un sérieux problème au niveau de la charnière centrale depuis le départ à la retraite de Madjid Bougherra, ce qui l'a contraint à utiliser Carl Medjani comme sentinelle contre la Tanzanie et à abandonné son schéma tactique de prédilection, le 4-4-2. Avec le forfait de Bentaleb, il est fort possible que Medjani soit maintenu dans ce rôle de sentinelle qu'il avait occupé sous l'ère Halilhodzic et associé dans l'entrejeu à Saphir Taider ou Walid Mesloub. S'il est au top, Halliche va sans doute retrouver sa place dans l'équipe type aux côtés d'Aïssa Mandi ou de Hichem Belkaroui. Mandi pourrait revenir au poste de latéral droit surtout que Mehdi Zeffane manque de compétition. Sur le plan offensif, le driver des Verts pourra enfin aligner le quatuor de choc, Feghouli, Mahrez, Brahimi et Slimani. Feghouli avait raté les deux matches contre la Tanzanie pour blessure. Il est à rappeler que le match aller contre l'Ethiopie se jouera vendredi soir (20h30) à Blida, alors que le retour est prévu le mardi 29 mars 2016 (15h00 heure algérienne) à Addis-Abeba que les troupes de Gourcuff vont rallier le 27 mars à bord d'un vol spécial de la compagnie nationale Air Algérie.
