Contingent n Le sélectionneur national, Christian Gourcuff, a rendu publique la liste des 23 joueurs retenus pour la double confrontation contre l'Ethiopie en éliminatoires de la CAN 2017. La première aura lieu le vendredi 25 mars au stade Mustapha-Tchaker de Blida, alors que la seconde est prévue le mardi 29 de ce mois à Addis-Abeba. Dans le groupe retenu par Gourcuff, seul l'attaquant du Lille OSC, Yassine Benzia, fait figure de nouveauté puisqu'il inaugurera sa première sélection chez les Verts. Pour le reste, Gourcuff a, comme prévu, reconduit les mêmes éléments en qui il fait confiance depuis quelques mois, surtout ceux qui ont brillé lors de la dernière sortie de l'équipe nationale face à la Tanzanie en novembre face à la Tanzanie (7 à 0) lors de l'avant-dernier tour des qualifications du Mondial 2018. C'est ainsi que dans les buts, le trio dans l'ordre Raïs Mbolhi, Azzedine Doukha et Malik Asselah est de nouveau convoqué, même si le portier Kabyle revient de blessure et n'est pas forcément au top de sa forme. En défense, Gourcuff a retenu huit éléments, soit quatre titulaires potentiels que sont Mehdi Zeffane, à droite, Fawzi Ghoulam, à gauche, et la paire Carl Medjani – Hichem Belkaroui dans l'axe, et leurs doublures en l'occurrence les Khoudir Mohamed Ziti, Rami Bensebaïni, Aïssa Mandi et Nacerddine Khoualed. En milieu de terrain, on a repris les mêmes que ce soit dans la récupération-transmission ou bien dans l'animation offensive, à savoir Saphir Taïder, Nabil Bentaleb, Mehdi Abeid, Walid Mesloub, Ryad Boudebouz, Yacine Brahimi et Sofiane Feghouli. En attaque, Gourcuff aura l'embarras du choix avec les Ryad Mahrez, Islam Slimani, Hillal El-Arbi Soudani, Rachid Ghezzal et Yassine Benzia. Du beau monde pour rééditer la bonne performance contre la Tanzanie et prendre une option pour la qualification à la phase finale de la CAN 2017 au Gabon dès cette double confrontation contre l'Ethiopie. Par ailleurs, certains éléments dont la presse a fait écho ces derniers jours, ne seront pas de la partie, tel le défenseur Rafik Halliche qui a finalement déclaré forfait à cause de sa blessure et laissé ainsi au repos au sein de son club ou bien l'avant-centre du FC Malines, Sofiane Hanni dont la convocation est reportée ultérieurement bien qu'il fasse partie de la liste élargie. Maintenant que Gourcuff est fixé sur une liste prévisible et sans surprise, reste le travail qui attend les sélectionnés pour bien préparer ces deux rencontres et de savoir quel sera le rôle d'un Ryad Mahrez qui, depuis le début de l'actuelle saison, a vraiment explosé, au moment où un Feghouli séduit moins. Par contre, Brahimi et Taïder ont repris du poil de la bête ces dernières semaines, chose qui a rassuré le technicien français, alors qu'Islam Slimani maintient toujours le cap en demeurant l'un des meilleurs attaquants actuellement en Europe avec son club du Sporting du Portugal. C'est dire que les choses s'annoncent sous de bons auspices pour notre équipe nationale qui devra confirmer sur le plan du jeu, de la cohésion et de l'efficacité devant les buts. Cette double sortie contre l'Ethiopie, qui apparaît plutôt abordable, est aussi une bonne opportunité pour le staff technique de mieux préparer les éliminatoires du Mondial 2018 où l'adversité sera plus costaud et le niveau des adversaires plus élevé. A. Salah-Bey La réaction La déception de Sofiane Hanni l Irrésistible avec son club, le FC Malines, Sofiane Hanni sera le grand absent pour la double confrontation face à l'Ethiopie. «Je suis forcément déçu de ne pas faire partie de la liste. Je pensais être appelé suite à la convocation que j'ai reçue». Le joueur avait été contacté cette semaine par le sélectionneur adjoint Yazid Mansouri, pour lui signifier sa pré-convocation. Malgré l'incompréhension générale qui règne autour de cette décision, le numéro 94 du KV Malines ne s'avoue pas vaincu et compte bien prouver à tous qu'il mérite amplement sa place parmi les 23. «Ce n'est qu'une étape à passer, que je vais passer. Je vais prouver sur le terrain que je mérite de faire partie de cette sélection». La liste Gardiens de but : Raïs M'Bolhi (Antalyasport), Malik Asselah (CRB), Izzeddine Doukha (JSK) Défenseurs : Mehdi Zeffane (Rennes), Hichem Belkaroui (Nacional Madeira), Ramy Bensebaïni (Montpellier HSC), Faouzi Ghoulam (SSC Naples), Aïssa Mandi (Stade de Reims), Carl Medjani (Levante), Mohamed Ziti-Khoutir (JSK), Nacereddine Khoualed (USMA) Milieux de terrain : Mehdi Abeïd (Panatinaikos), Nabil Bentaleb (Tottenham), Saphir Taïder (Bologne), Ryad Boudebouz (Montpellier HSC), Sofiane Feghouli (FC Valence), Walid Mesloub (FC Lorient) Attaquants : Yassine Benzia (Lille OSC), Yassine Brahimi (FC Porto), Rachid Ghezzal (Olympique Lyonnais), Riyad Mahrez (Leicester City), Islam Slimani (Sporting Lisbonne), Hillal Al Arabi Soudani (Dinamo Zagreb)
