Rivalisant avec ses formes, ses couleurs et ses saveurs, la fraise de la wilaya de Skikda demeure la reine indétrônable de tous les fruits dans l'antique Rusicade. En forme de cœur, charnue et savoureuse, la fraise de la région dégage un parfum de paradis, s'accordent à dire les consommateurs de ce fruit produit en grandes quantités dans cette wilaya. La Rusicada, variété prestigieuse de fraise célèbre dans la wilaya, a été choisie et désignée comme la fraise la plus succulente de toutes les variétés produites dans les autres régions. Introduite par des Italiens dans les monts de Stora, au voisinage de la Grande plage et dans la commune d'Aïn Zouit, la Rusicada est, en dépit de sa petite taille, la plus prisée par les consommateurs qui parlent d'un goût exceptionnel et surtout naturel. «La fraise de la wilaya est bio, adaptée au fil du temps, au milieu et au climat de cette région côtière qui lui donnent une saveur et un aspect particulier», tient à souligner Aziz Dridah, ancien cadre dans la commune et expert dans la culture de la fraise. D'autres variétés de fraise, la Douglas, la Kandonga, la Kaltioga, juteuses et fondantes avec des arômes sucrés et acidulés, ont été introduites dans la région en 1970 dans le cadre de la vulgarisation agricole par l'Institut de développement agricole, a détaillé l'expert. Cultivée depuis 1920 par des Italiens, la fraise s'est appropriée d'année en année les lieux, au point de devenir un des repères de la ville. L'histoire de la fraise a commencé par un petit plant de fraisier qu'un Skikdi, manifestement sous le charme de ce petit fruit nouvellement introduit dans sa région, décida de planter dans une autre région de la wilaya. Le plant de fraisier a donné d'autres plants et, peu à peu, la fraise fait son apparition dans l'antique Rusicade, sa culture se répand et sa position se consolide au fil des jours. D'un demi-hectare réservé à la culture de la fraise en 1920, la wilaya compte en 2016 pas moins de 298 ha consacrés à la culture de ce fruit savoureux dont 130 ha dans la commune de Tamalous, 102 au chef-lieu de wilaya, 58 ha à Aïn Zouit et 8 hectares à Bouchtata. Pour la saison de récolte de la fraise, lancée en grande pompe à la mi-mai et qui devra se poursuivre jusqu'à juillet, les prévisions des services de la direction des services agricoles (DSA) tablent sur 22 350 quintaux. La production prévue est légèrement inférieure à celle réalisée la saison dernière (25 000 quintaux), expliquée par une période de sécheresse qu'a connue la région à un moment crucial de l'évolution du fraisier.
